“那還不是一個小孩子？”姜荷打量着姜秋，半年不見，姜秋的個子又躥高了一截，臉上的稚嫩依舊，卻多了一種書卷氣息，可以說姜秋從小就是在書里長大的。
和姜春不一樣，姜春到現在，還是被姜荷逼着練字識字的呢，要不然，姜春肯定大字不識一個了。
“二姐，我長大了。”
如果不是在馬車裏，姜秋非要站起身來比上一比的。
姜荷淺笑着附和說：“行行行，你長大了，那你不留家裏，跟過來幹嘛？”
“爹讓我來的，再說了，你總不能跟着燕少爺兩個人去吧？”姜秋斂容正色，一副大人的模樣道：“二姐，我要保護你。”
姜荷問：“那你打得過我嗎？”
姜秋：“……”他肯定打不過的。
“那你會罵人嗎？”
姜荷又問。
“有辱斯文。”姜秋抿着脣說：“要講道理。”
“小秋，秀才遇上兵，有理說不清，真要遇上潑婦，你告訴我，你怎麼保護我呢？”姜荷打量着他。
姜秋剛剛還志氣滿滿，這會就像是霜打了的茄子似的。
姜荷在他的肩膀上拍了拍，說：“小秋，好好讀書，等你以後中了舉，當了官，有了官身之後，就能保護我，保護我們家人了，我們姜家掙的錢再多，沒有你這個官身護着，也是不能走得長遠的。”
“小秋，加油，二姐看好你，相信你一定可以考中舉人的。”姜荷鼓勵地說着，生怕打擊了姜秋的積極性了。
“二姐你放心，我肯定能考中。”
姜秋覺得他以前的努力，還應該更加地努力一些才對。
連家。
姜荷第二次來連家，幾年前來連家的時候，她這會記憶還有些恍惚呢。
進連家之後，並沒有見到蘇氏，姜荷倒是鬆了一口氣，一想到之前蘇氏明明不喜歡她，卻熱情地和她說話，她是不喜歡的。
一進了連老夫人的房間，門窗緊閉，屋子裏燃着淡淡的檀香，卻依舊難以壓住那一股藥味。
牀榻上的連老夫人，和記憶中盛氣凌人的她，完全對不上號，瘦得脫了相，人也老了很多，頭髮全部都變得花白了，她先是給連老夫人把了脈。
燕九就站在姜荷的身旁，寸步不離。
連成柏緊張擔心地守在牀前，忐忑地看向姜荷。
許久，姜荷才嘆了一口氣道：“連少爺，我救不了老夫人。”
連成柏的身子一晃。
“不過，我能讓老夫人醒過來，不過，老夫人的時間不多了。”姜荷說了很多專業的話語，大致是因爲老夫人本來就油盡燈枯了，情緒大起大落之下，就昏迷不醒。
如果她不用藥的話，大概老夫人撐不過三天。
“姜姑娘，如果用藥，我祖母，還有多少日子？”連成柏深吸了一口氣，爹孃還在寧安府脫不開身，他已經連催了幾封信了，也不知道爹孃什麼時候才能回來。
“最多一個月。”姜荷抿着脣，望着病牀上的老夫人，心裏十分感慨。
生老病死，哪怕重活了一世，她還是不能完全看開。
從連家離開之後，燕九送她回家，姜秋看着非要擠到馬車裏的燕九，說：“燕少爺，你不是說男子要騎馬嗎？”
“小秋，我給人帶了一套上等的筆墨紙硯回來，先前都忘記拿出來了。”
燕九的話音方落，姜秋的眼睛就亮了，隨即道：“燕少爺，那不行，我不能因爲這些，就把我姐賣了，這不合規矩。”
“姜秋。”燕九糾正道：“我和小荷馬上就是未婚夫妻了，未婚夫妻，坐同一輛馬車怎麼就不行了？”
“王老的字帖，我剛得了一本，你要嗎？”燕九直接從馬車裏拿了一本字帖出來。
姜秋眼饞得很，還是看向姜荷。
姜荷看着他心動的模樣，哪裏還不知道他在想些什麼，她故意這般道：“小秋，反正在你心裏，這些字帖什麼的，最重要了。”
“二姐，你最重要。”
姜秋接過字帖，寶貝似的放在懷裏。
這模樣，把姜荷逗笑了，她看向燕九說：“你這百寶箱裏，還藏什麼了？”
“小春愛的匕首，還有一些點心，你要吃嗎？”
燕九說着，又拿出一個食盒，食盒打開，裏面盛的是姜荷最愛的栗子糕。
“我看你祖母氣色不錯，你就不用擔心了。”
姜荷看了他一眼，說：“說起來，你之前採的那些藥，真的特別有好處，再加上這些年精心調理着，你祖母呀，身子骨硬朗得很。”
“那就好。”燕九聽到祖母平安，這才鬆了一口氣，看到連成柏因爲連老夫人的事情而難受，他也有種感同身受的感覺，他也是祖母拉扯大的。
“不過，什麼時候有空，再給祖母把把脈，看要不要調整一下藥。”姜荷特意說着，燕老夫人身份尊貴，卻十分的和藹，她的目光睿智，慈祥又和藹，看着她的時候，是真心的喜歡。
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……
夜。
姜家家裏熱鬧得很，方家兩個舅舅還有方家順他們都來了，姜蘭和張成風帶着兒子墩墩也在姜家，明天燕家就要正式來提親，雖然時間緊了一些，可燕家人能大老遠地從寧安府來，就讓大家覺得姜家倍受重視。
“翠英，你放心，明兒個我們都過來幫忙，保準讓中午能吃得順順心心的。”大舅娘馬氏拍着胸脯說着，這些年的面館生意，倒讓她更自信了一些。
柳氏也道：“對，家裏肉菜都有，菜園子蘿蔔白菜也不缺。”
“二位嫂子，明天就要辛苦你們了。”方翠英一想到要給姜荷訂婚，她這心裏啊，就激動又矛盾。
激動的是女兒要嫁人了，燕九待她的好，對她的重視，她都看在了眼裏。
矛盾的是燕家門第太高了。
因爲燕家明日上門提親，姜秋、方家成和方興華三個人從寧安府回來，本來是最該得到大家關心的人，反而是被大家給遺忘了。
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“家成。”回去的路上，方興華和方家成兩個人並肩走着，披風穿在身上，依舊難以抵擋寒風的凜冽。
“興華，我知道，我配不上她。”方家成垂着眸子，關於他的心思，同窗幾年，還是偶然地被方興華髮現了。