京城裏鬧出了天花，萬歲爺得知自然是命六部徹查此事，又讓太醫院的太醫出動，日夜診治，紫禁城裏更是大肆清掃了一回。
四爺進宮時便察覺了宮中肅穆的氛圍，他先去乾清宮給皇阿瑪請安，又回話了差事。
皇阿瑪態度如舊，只是讓四爺繼續把事兒辦下去。
四爺從乾清宮出來的時候碰上了直郡王，向來見了他直郡王雖不說會擠兌兩句，但總歸還是會看不大順眼的。
今兒個倒是奇了怪了，瞧着大哥的神色倒是有些惶惶。
四爺壓住心中的疑竇，又去了額孃的永和宮裏。
這回京城裏的天花是從直隸那邊鬧起來的，也不知怎麼的傳到了京城，所幸發現的早，鎮壓的快，如今染了天花的人都一起安排到京郊去了，京城百姓的惶恐也很快安撫住了。
四爺兩日便是跟着戶部負責京郊外百姓的安置，還有一些必要的安撫，這些自然都是要戶部來出銀子的。
到了永和宮德妃這裏一切如常，畢竟是在宮裏，除了要採買的太監宮女們也少有能出宮的，染上天花的可能自然是極低的。
不過天花這事兒傳開了，德妃也知道了府裏大阿哥身邊的哈哈珠子染上天花的事兒。
這事兒四爺原本是瞞着額孃的，畢竟不想讓額娘太過操心。
再有，這事兒深究下去便是武氏照看不周……於是四爺索性便沒有在德妃面前提起這事兒。
只是德妃聽完卻仍舊後怕的很：“當初宮裏也是出過天花的，你這孩子，這麼大的事兒怎麼也瞞着額娘呢？眼下還是別把孩子們抱出來，等這事兒過了，讓福晉帶着幾個孩子進宮來……”
德妃顯然還是有些不大放心。
四爺承應了這話，又問了句十四。
因着皇阿瑪上回遇刺的事兒，十四心裏原本就自責的很，後頭直接病倒了，後頭又染上風寒，一病就是大半個月。
德妃聽四爺問起，笑了又笑：“你別管他，他哪是病了。你又不是不曉得你十四弟成日上躥下跳的勁兒，哪兒那麼容易病倒了。病是病了幾日，早就好全了。這會兒啊，就是因爲在上書房被太傅給罵了，說他啊，不如才去沒幾天的弘皙阿哥上進。”
德妃對於自己這個兒子看得很清楚，揭起兒子的底來也是滿眼笑意。
四爺聽了這話倒是板着臉的維護了一回十四阿哥：“十四弟的勁兒使在馬場上的時候……”
如今上書房裏的太傅從前也是教導過四爺的，四爺話說到一半便不好說了。
只是聽着老四維護着小兒子，德妃眼裏的笑意更深了：“如今這會兒亂糟糟的，讓他這麼病着也好，省的他不省心折騰。對了，你府裏一切都還好？李氏這一胎快生產了吧？”
四爺頷首，說一切準備妥當。
德妃倒是不擔心這個，她慢慢地頷首，先道：“從前你府裏沒有子嗣的時候額娘催着你，如今額娘倒是不操心，一切也以你的心意要緊。”
四爺聽了這話耳根微紅，沒吱聲。
德妃又笑了笑，才把話說到正題上：“年節裏頭你福晉進府的時候向我舉薦了一個人，額娘知道她生二阿哥的時候傷了身子，只是這事兒額娘還是要問問你的意思。”
德妃心裏還是想着老四能和老四家的夫妻倆琴瑟和鳴的。
只是老四家的這明晃晃地讓她這個做額孃的來開口，壞她和老四之間的母子情誼，德妃自然也是不肯的。
這事兒也是拖了又拖才提起，這會兒語氣也是儘量緩和。
德妃知道自己這個兒子的脾氣。
果然她這話音才落，便叫老四冷了臉。
德妃默默在心裏嘆氣。
四爺的脣抿的很緊，半晌，他出聲。
“誰家的姑娘？還是……福晉身邊的人。”
四爺沉默的這一會兒自然是想起了上回在正院裏的那一出。
四爺眉峯皺起。
德妃聽了這語氣便知不好，她默了默：“不是旁人，是你福晉烏拉那拉氏族裏的姑娘。你福晉傷了身子，一時心急也是有的，老四，她尚且還年輕。”
德妃這已經很爲福晉說話了，這事兒要是換做是別人後院裏的事兒，德妃是斷斷不會開口的，只是偏偏是自家的事兒……
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德妃心裏也反感這事兒的很，她心裏也打定了主意，等到十四那臭小子到了年紀成婚的時候，便是挑個蠢笨的也不能挑個像老四家這樣上趕着作死的。
挑個蠢笨些的指不定還能小心翼翼省心些呢。
德妃瞧着四爺臉色不對，還是先開口：“這事兒，等着你福晉下回進宮來的時候額娘便把這事兒推拒了。等回府了，老四你便只當沒有這樁事兒便是。”
德妃爲着這事兒也思量過幾日了，最後還是隻有她來做這個壞人了，這事兒不能再拖了，不然老四家的心裏只怕是會一直惦記着。
四爺站起身拱手：“謝額娘體恤，這事兒兒子會和福晉說的。”
德妃還是有些不放心，擡手拉着四爺坐下，問起別的：“等開春了小選，老四你的意思呢？”
在老四後院的事上，德妃是一點兒插手過問的意思也沒有。
她心裏清楚老四有分寸，也不會去那起子做討人嫌的額娘。
四爺仍舊皺着眉：“鈕祜祿氏和劉氏才進府不足一年，兒子的意思是不着急的。”
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德妃“嗯”了一聲：“額孃的意思也是如此，人多了反倒容易生事。到時候若是你皇阿瑪問起，額娘便替你回絕了。”
四爺又起身謝過了。
母子倆對坐着又說了會兒話，等着時候差不多四爺便出了永和宮。
他並沒有急着出宮，而是先去瞧了瞧十四。
十三阿哥這會兒還在上書房，四爺便沒去看。
四爺去看十四阿哥的時候，十四阿哥正在院子裏舉鐵呢，瞧着他滿臉紅光的便知他精神的很。
四爺也沒久待，畢竟時候不早了，他戶部今兒個還有差事。
只不過四爺出宮後又吩咐了句：“讓戴鐸可以收拾着行囊進府了，等開春了便安排他進府。”
今兒個聽着額娘說起弘皙在上書房進學的事兒，四爺倒是想起來等府裏的阿哥們長大了，指不定也要進宮去到上書房去進學。
只是這事兒誰也說不準，全都看皇阿瑪的態度。
四爺一想到阿哥們進學的事，自然而然地想到從前他在上書房的時候。
臉色頓時更不好了許多。
府裏宮裏滿腦子的官司，四爺到戶部的時候原本還吵吵嚷嚷跟集市似的戶部都跟着安靜了一瞬。
蘇培盛跟在後頭更是大氣也不敢出。
四爺周遭的低氣壓一直持續到回到府上。
蘇培盛都不敢問四爺今兒個要去哪裏。
一路只敢靜悄悄地跟着四爺。