母親隨後取出一封信箋。
“冬青捎信來了，你瞧瞧。”
我拆開信封，信是冬青三個月前託捉刀人寫的，而今才送到。
我告訴母親：
“冬青說她有孕了，何家對她很好，薛娘子也時常去看望她。”
母親寬慰道：“那便好了……”
我繼續往下看，臉色驀然一沉，母親忙問：
“她還說什麼了？”
我邊看邊道：
“冬青說，前陣子有不明來歷的人拿着我的畫像找到她家去，問她是否知道我的下落。”
“不明來歷的人？”
我一目十行地看完，道：
“冬青說那些人不是官兵，口音也不像本地人，且他們先前已經去過阿木家，知道我的姓名和家中情況。冬青糊弄過去了，沒告訴他們我在平溪鎮。”
“怎麼會有這樣的人去尋你？莫非……”我娘不安地捂嘴道：“莫非是慕容昊派去的？”
我低聲呢喃：
“如果是慕容昊倒也罷了，最怕就是……”
我娘倒吸氣。
“你是說……是宋家的人？”
我將信箋摺好裝回去，鎮定道：
“還不確定是何人，先別嚇唬自己，就算是慕容昊或宋家，找過來也需要時間。”
母親點頭：“不過咱們還是不能掉以輕心。”
我兀自沉思。
此人如此大費周章地尋我，定然有所圖謀，我反正是賤命一條，就怕拖累母親和孩子們。
小佑被留在家裏不得回書院，可小佩還得上學，往日她都是與小佑結伴前去，散學後再一同回來的。
用過午膳後，母親在家陪小佑寫字，我則是前去接小佩。
今天的陽光特別火辣，曬得人睜不開眼睛，我與小佩都戴上帷帽。
小佩一路上滔滔不絕地告知我今日夫子教了什麼書，還說要回去教弟弟。
正走着，我冷不防看到路旁的草上沾着點點血跡，草叢裏傳來窸窸窣窣的聲響。
我示意小佩安靜點，我謹慎地探頭過去。
只見一隻赤狐趴在草堆裏艱難地喘息。
小佩低呼：
“阿孃，它受傷了！”
那狐狸的後腰被一支羽箭刺入，它腹部鼓脹，是一隻有孕在身的母狐狸。
我起了憐憫心，小心翼翼地朝它靠近，狐狸防備地衝我齜牙。
我放軟聲音安撫它：
“你別怕，我不會傷害你的……”
狐狸蜷縮成一團，烏溜溜的小眼睛緊緊盯着我。
我脫下外衣，動作輕緩地將它包住。
那狐狸大概感覺到我的善意，沒再衝我露出獠牙。
我查看狐狸的傷，箭鏃入肉三分，得用小刀挖開方能取出。
我告訴小佩：“我們帶它回去療傷吧。”
小佩使勁點頭：“嗯！我也幫忙！”
我抱起狐狸正要離開。
一道童稚的嗓音從旁傳來：
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“這是我的狐狸！”
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我與小佩頓住腳步，回首看去。
一名錦衣玉帶的男童，在一羣侍衛和奴僕的簇擁下走來。
男童粉腮紅脣，年紀與小佩相仿。
他身旁的灰衣侍衛手裏握着弓，可見狐狸身上的箭是他射出的。
我認出這些人的裝扮，正是昨日我們看到的京師來的高門顯貴。
我朝男童盈盈一拜，問道：
“小公子，這隻狐狸有孕在身，請問你們將它帶回去，是要飼養還是別有他用？”
他身後一名膀大腰圓的婦人吊高聲音道：
“大膽，此乃我家世子爺的獵物，作何用途都好，與你何干？”