第四十九章
前幾日與嚴懷朗牽著手出現在眾人面前時，月佼並無任何忸怩之感，可今日的月佼卻渾身不自在。
此刻兩人十指相扣，並肩徐行在迴廊下，在旁人看來或許與前幾日別無二致，可月佼心中那團亂麻是如何千回百轉，就只有她自己知道了。
「你臉紅什麼？」嚴懷朗垂眸低語，唇角隱笑，長指收得更緊些。
心知四圍都是監視的人，月佼目不斜視地望著前方，腳步徐緩迤邐，卻架不住耳尖泛紅。一股莫名的羞赧促使她開始胡說八道，「我……紅糖吃多了，氣血過旺。」
語畢，像是要證明什麼似的，將口中殘餘的那小半顆紅糖咬得吱吱作響。
頭幾日嚴懷朗神智還不清明時，她並沒有多想什麼，只時刻警醒自己要鎮定，不能出紕漏叫人看出破綻，盡快想法子脫身。
但自打方才面對著一個已然清醒的嚴懷朗後，她便總是忍不住想起出京之前的那個夜晚。
那時究竟是中了什麼邪，竟會覺得他「看起來很好吃」呢？！為什麼前幾日看著他，又並沒有那種「很好吃」的感覺呢？！
哎呀呀，這還沒脫身呢，不能大意，不能瞎想。
月佼猛地搖了搖頭，阻止自己繼續胡思亂想。
嚴懷朗眼角餘光瞥見她羞赧無措的模樣，心中好笑，正想又拿話去惹她，迎面卻走來了那管事侍女，於是他收聲斂目，隨著月佼一併止步。
管事侍女並未察覺嚴懷朗與昨日有何不同，只恭敬地對月佼行了禮，道：「姑娘方才吩咐的馬車已經備下了，不知姑娘打算去西山還是南山？」
「我昨夜思前想後，總覺此地氣候與我紅雲谷不同，山上長的東西只怕也不同，」月佼道，「索性今日還是進城去瞧瞧，再去碼頭轉轉，或許來往商船上倒有我需要的東西。」
她這話聽起來似乎說得通，管事侍女想來也被授意過不能得罪她，便只說張世朝遣人帶過話，今日日落之前會替少主過來探望，請她盡量早回。
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月佼告訴她雲照與紀向真仍舊會留在這宅中，若張世朝來時自己還未回，便叫雲照先行作陪。
與上次一樣，管事侍女照舊準備的是兩輛馬車，月佼與嚴懷朗進了前頭那一輛馬車坐下，上回那名小婢照舊也跟了上來。
在月佼的目光示意下，小婢在他倆對面拘謹落座，卻以狐疑的目光偷覷著嚴懷朗。
嚴懷朗有所察覺，心中一凜，卻不知自己是哪裡出錯了。
早前雲照只大致說了這幾日的情形，簡單提過前兩日他與月佼一道進過城，有一名小婢貼身跟著他倆，後頭一輛馬車上跟了數名大漢。
但雲照當時並未與他們同行，自不知上回的嚴懷朗對小婢的同行曾表現出明顯的不豫。時隔不過兩三日，他卻對小婢的貼身跟隨無動於衷了，那小婢自然心生疑竇。
察覺到嚴懷朗握住自己的那手忽然有些異樣的緊繃，月佼不動聲色地掃了一眼對面的小婢，便軟糯糯勾起唇角，抬手在嚴懷朗臉上摸了一把，順勢躺到了他的腿上。
「你今日這樣乖，見這小姐姐跟著也不鬧了，我就愈發喜歡你了。」
聽月佼這樣說，那小婢眼中的狐疑之色才淡去，竊竊偷笑了一下。
嚴懷朗當下也明白了問題所在，抿了抿唇忍住笑意，心跳如擂。
這小松鼠精真是夠夠的。
每當她主動招惹他時，就特別從容，什麼話都敢說，什麼事都敢做；若是他去招惹她，她便立刻一副隨時準備蹦起來躲回窩裡的驚慌模樣。
若非眼下形勢不允許他任性妄為，他是真想讓她明白什麼叫禮尚往來。
………
進了沅城，一切都很順利。
由於上回嚴懷朗也曾對雜耍藝人表現出強烈的好奇，這回他與月佼再去，小婢也並未起疑，只是安靜地跟在他們身後，並不打擾。
今日雜耍藝人表演了「噴火」的絕技，在正式開始之前，還惟妙惟肖地學了一段鳥叫。
嚴懷朗像是好奇學樣一般，也跟著叫了一段，惹得圍觀人群紛紛笑著看過來。
月佼猜想這奇怪的鳥叫聲大約是他與慶成郡王的聯絡暗號，待他收聲後，才笑著問道：「今日還要去碼頭瞧瞧，不能玩太久的。」
嚴懷朗做出些依依不捨的神情，任月佼牽著退出圍觀雜耍的人群，又轉往碼頭去了。
沅城本是出海口，有許多走海上商線往來販貨的商船。這些商船中，有才自海外回來，帶著不少稀罕玩意兒準備去中原撈一票的，也有裝滿貨準備著出海的。
商人販貨本就是逐利，倒不拘非要將貨運出海或拉回中原去賣，只要價錢談得攏，有些貨物便就地出手，因此這碼頭也像個大集市，往來人潮如梭，熱鬧熙攘之像比沅城內也不遜色。
嚴懷朗一路將月佼護在臂彎中，旁人連她的衣角也碰不著半點兒。只是月佼衣著略為大膽些，總有好事者管不住眼睛要瞟她兩眼，俱都被嚴懷朗凶狠的冷眼一一瞪了回去。
那小婢屢次被往來穿梭的人隔在後頭，好不容易擠著再跟上來時，已是滿頭大汗了。
她見嚴懷朗像和護食的大貓一般將月佼圈在臂中，忍不住低頭又竊笑一下，才略揚了聲對月佼道：「第五姑娘，此地人實在太多……」
她話還沒說完，就被一個扛著大包貨物的漢子撞到，險些就地一個趔趄，好在她敏捷地穩住身形才沒倒地。那漢子忙不迭道歉，態度誠懇，她只能斥了兩句便作罷。
待扛貨的漢子離去，月佼便對她笑道：「我方才聞著藥味兒了，前頭有一艘船上大約有我想要的東西，咱們上船去瞧瞧。若實在沒有，這便回了。」
小婢連連點頭，回首示意同來的幾名大漢趕緊跟上。
一行人便穿過擁擠人潮，上了月佼所說的那艘船。
船主見這陣仗，當即過來與月佼熱絡攀談起來。
船中果然是有不少藥材的，得知是個大買家，船主便要領月佼進貨艙。嚴懷朗自是跟著，可船主卻不肯讓小婢與那幾名大漢跟進去。
小婢也識趣，想著月佼在船上也跑不掉，便與那幾名大漢一道留在船頭候著。
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進了貨艙後，船主將艙門掩上之後，恭敬地向月佼與嚴懷朗執了武官禮，成堆的貨物後也閃出一名身著短褐的男子。
「嚴大人安好。」那男子也對嚴懷朗執了禮，又對月佼頷首笑笑。
嚴懷朗點點頭，「時間緊迫，沒那許多廢話。」
便將自己的打算與那短褐男子一一交代，讓他轉達慶成郡王。
「……他們常年都會留一艘船在這碼頭，專事接應搜羅來的那些人，到一定數量之後才轉到接應的船上去，你帶人在碼頭上搜仔細些。」嚴懷朗叮囑道。
短褐男子點頭應下。
月佼正想說話，這才驚覺嚴懷朗一直沒有放開她的手，頓時有些尷尬地掙了掙。
嚴懷朗手上收得更緊，轉頭看向她時卻氣定神閒，一派無事：「你要說什麼？」
月佼發誓，她瞧見那短褐男子眼中有促狹的笑意一閃而過了！
「若方便的話，請在城中找到江信之，與他說一聲，以免他長久得不到我們的消息而擅動。」月佼手中掙脫不開，便只好紅著臉假作鎮定地說了正事。
短褐男子自是應下，卻像想起什麼似的，忽然道：「紅雲谷的左護法玄明，也於昨日到了沅城。」
他說這話時目光並未特定看向誰，也不知究竟是在對誰說。
月佼愣在當場，腦中一片白茫茫。
紅雲谷。玄明。
這大半年裡她幾乎沒有真正閒下來過，是以很少想起紅雲谷中其他的人和事，也從未刻意去打聽關於紅雲谷的消息。
在她自飛沙鎮出走，跟隨嚴懷朗前往京城時，她就對自己說，若今生能順利活過十八歲，她甚至可以不去深究，前一世谷中眾人為何會以那樣隱晦的方式聯手毒殺她。既他們有不再需要「紅雲神女」的理由，她便與紅雲谷橋歸橋，路歸路就是。
她不想虛度這一世的新生，便也不打算再浪費時間糾纏於前世的恩怨。
可那畢竟是她的來處，此時乍聞那熟悉的地名、人名時，她心中便有千般滋味湧上心頭，許多心緒蕪雜叢生，卻又恍若隔世。
她整個人像被水流沒頂，嚴懷朗與短褐男子交談的聲音像是模模糊糊自她頭頂傳來，可卻聽不清說了什麼。
好在那只始終緊握著她的大手無比溫暖，讓她於恍惚間依然能確信自己當真尚在人間。
………
回到那座宅院後，張世朝果然已等在那裡，雲照顯然已陪著喝茶閒敘好半晌。
見月佼臉色不是很好，張世朝便客套問候幾句，月佼只是輕描淡寫地以「身體不適」帶過，張世朝也不深究，只說是少主讓來問問是否還缺什麼。
「請轉達貴少主，我這邊會盡快出貨，請他將講好的酬金備好就是。」