「不是他，是他父親，」見小姑娘氣鼓鼓地握緊了拳頭，嚴懷朗十分享受這種被她維護的感覺，心中美滋滋，「他父親是個言官，打從我自奴羯回來的頭一年起，便隔三差五地帶頭彈劾我，習慣了。」
他說得輕描淡寫，月佼卻並不放心：「他彈劾你，陛下就會罰嗎？」
事關公務上的一應事宜，月佼從不仗著自己與嚴懷朗的親密便隨意逾越探問，她仍老老實實遵循著進入右司時被定下的準則，不去打聽不該自己知道的詳情。
這些日子她隱約知曉朝中似乎發生了一些事，也從同僚的議論中聽出事情彷彿與之前嚴懷朗辦的某件案子有關。可她從未仔細向嚴懷朗詢問箇中內情，她能明白，既嚴懷朗沒有主動向她提及，那就意味著此事按規制不該她知道。
是以此刻她雖問幾句，卻只是單純出於對嚴懷朗的關心，並不逼他非要說出事情始末。
嚴懷朗沉沉一笑，安撫道，「別擔心，他對我的彈劾通常都是無理攪三分，陛下心中有數的。」
月佼這才放心下來，兩人一路說說旁的話，馬車徐徐駛向東城郊外的羅家大宅。
………
由於嚴懷朗前幾日便派人給羅昱修遞過了帖子，今日到了羅家門口，兩人一下馬車，門房的人便下了台階來迎。
得了通傳的羅昱修也出了門來，遠遠便執禮與二人寒暄。
見他目光略帶興味地逡巡在自己與嚴懷朗之間，月佼忙道：「我不知你住在哪裡，才請了嚴大人來我過來的。」
她這會兒才想到，畢竟嚴懷朗家中與羅家之間的舊事未了，自己今日貿貿然與嚴懷朗一同登門，顯得像是故意來噁心別人似的，實在不太君子，於是她便謹慎了言行，不想讓羅家的人誤會自己是來挑事的。
羅昱修出身羅家這樣的門第，自是個心思通透之人，聞言便知這小姑娘定是聽說了羅家與忠勇伯府的舊事，這是在顧全羅家顏面呢。
可羅家上下誰不知嚴懷朗那在人前冷冰冰的性子，連他母親、他妹妹讓他作陪，也未必請的動他，今日這一出，明眼人都看得懂月佼是嚴懷朗選定的姑娘了。
況且，嚴懷朗親自陪同她過來，其中隱含的維護之意昭然若揭，這分明就是不肯讓心愛的姑娘在羅家受半點委屈。
拳拳之情意根本無需贅言，哪裡是她三言兩語撇得清的。
不過這姑娘和氣對人，能體諒羅家在這其中的尷尬，不給人面上難堪，這讓羅昱修心中對她的觀感就更好上幾分了。
寒暄過後，羅昱修便領著他倆進了羅家大宅，一路閒敘幾句。
才踏進中庭，迎面便有一道小身影旋風似地奔了過來，撲身抱住嚴懷朗的腿。
約莫六七歲的小男孩小臉白白淨淨，一對烏黑的大眼睛裡盛滿欣喜，抱住嚴懷朗的腿仰著頭，脆生生張口就喊：「嚴二叔！」
嚴懷朗盯著掛在自己腿上的小傢伙怔了半晌，還沒來得及出聲，羅昱修倒先忍不住扶額笑斥：「羅昱松，你給我閉嘴！瞎喊什麼？」
羅昱松回頭，理直氣壯地對自家堂兄道：「我姐說，嚴二叔的兄長與我們的父親是同袍，那嚴二叔就比咱們長一輩！」
羅昱修走過來將羅昱松從嚴懷朗腿上掰下來，交給隨侍小傢伙的人，「你姐瞎胡鬧，你別同她學。你這一叫，生生把我的輩分給連累了，我虧得慌。」
被侍者抱起來的羅昱松摀住嘴笑得前仰後合，又朝嚴懷朗揮揮手，「嚴二叔，我要去寫字了，午飯的時候再會啊！」
月佼從頭到尾都是一頭霧水。
見她茫然，羅昱修溫雅一笑，解釋道：「羅昱松是我二叔羅霽……的遺腹子。」
咦？羅霽不就是那個……
月佼更加摸不著頭腦了，扭頭瞥了嚴懷朗一眼，又瞧瞧羅昱修，尷尬道，「我以為……是個小姑娘。」
她一直以為，羅霽的遺腹子，至少該是個和她差不多大的姑娘。
羅霽之事對羅家來說畢竟是一道傷疤，嚴懷朗雖明白了月佼在疑惑什麼，卻不便在此時當著羅昱修的面講這陳年往事。
倒是羅昱修大大方方，重新領著他們二人往裡走，口中輕道：「畢竟時隔六七年，再是天大的痛，也平靜了。」
羅霽殉國是同熙三十三年的是，當時他的妻子正懷著羅昱松。
而此前月佼從雲照那裡聽說的「羅家姑娘」，其實是指羅霽的大女兒，羅昱松的親姐姐羅如晴。
她只比嚴懷朗小一歲，卻教自己的親弟弟叫嚴懷朗「叔」，這態度算是很鮮明瞭。
「她攛掇羅昱松來叫你二叔，大約是故意想叫祖母知道，她對你沒心思，」羅昱修對嚴懷朗說完，又轉而對月佼笑了笑，「晴晴行事從來如此亂七八糟，叫你們見笑了。」
月佼笑道：「真是個有趣的姑娘。」
嚴懷朗挑挑眉，倒沒說什麼。
路過一間空落落的小院時，月佼忽然有些訝異地指了指小院門口的結香樹：「咦，你家中也喜歡在結香樹上用黃繩綁花結呀？」
黃色細絲繩編只的精巧小花結，被密密匝匝綁縛在結香樹的枝頭上，映著青色磚牆，在秋日陽光下輕輕搖曳。
見羅昱修似是呆住，月佼以為自己說錯話，只好尷尬地扭頭看向嚴懷朗，小聲問，「是……中原人的風俗嗎？」
「你，見過這種花結？」嚴懷朗喉頭微滾，半晌後才吐出這句話。
月佼愣愣點點頭，輕聲道，「我祖父給我編過，說綁在結香樹上可以使人長命百歲……」
嚴懷朗頓了頓，「你祖父的名諱是？」
這問題可把月佼給難住了。
「祖父就是祖父呀……」她不知所措地絞起了手指，忽然發現自己竟從來不知祖父姓甚名誰。
終於自震驚中回過神來的羅昱修清了清嗓子，週身似是不可抑制地在激動發抖：「這院子，是祖母為我……三叔留的。」
那年羅霈年方十五，還是羅家最小的一名兒郎。
——每在結香樹上綁上一朵黃絲花結，便是一句「願母親長命百歲」。
這不是中原風俗，這是很久以前還在原州時，羅霜為了安撫最小的弟弟，陪他一起天馬行空想出來的小遊戲。
「我三叔，他叫羅霈。四十年前自京中出走，至今未歸，不知所蹤，」羅昱修恍恍惚惚地望著月佼，眼眶有些發紅，「你，見過他嗎？」
 |
他的母親，他的姐姐，他的侄子侄女們……尋了他四十年了。
https://palace-book.com/ 聖殿小說