第六十一章
這是月佼第一次與旁人談及祖父的過往，此時的她已多少懂得人心世情，就愈發為祖父感到難過了。
她知道，在那時的形勢下，祖母的舉動談不上什麼錯處。
「紅雲神女」對一個誤入紅雲谷、即將被當做祭品的少年心生憐愛，若要保下他的性命，將他留在自己身邊、納入自己的羽翼下，是最為理所當然，又最不會引起眾人非議的法子。
畢竟，在紅雲谷中，「神女」想收一個「男寵」，絕非什麼驚世駭俗之事；如月佼母親那般，一生僅只有一個過了明路的丈夫，在歷代「神女」中才是極為少見的。
而她的祖父也沒做錯什麼。
誤入險地的少年也不過才十五六歲，文質彬彬，手無縛雞之力；且又處在一個不可能輕易逃出去的地方。
與他同行的人大多向谷主奉上財寶買下了自己的活路，而他想要活下去，除了拿自己去換，似乎也別無它法。
可月佼也能體諒祖父心中的委屈與痛楚，在知曉他可能是帝師的小兒子後，就更能體諒了。
羅堇南，羅霜，這是史書上「雲氏縉」這一部分裡繞不開的兩個名字。
還有他的哥哥羅霽，即便並不如母親與姐姐那般卓越閃耀，至死也只是個小小百夫長，可他血灑邊關、馬革裹屍，同樣頂天立地。
家門上下風骨昭昭，唯獨「羅霈」這個人的生平，只能總結為：十四歲自京中出走，次年流落紅雲谷；成為他人男寵，鬱鬱而終，英年早逝。
這是多麼荒唐而又憋屈的事啊。
見月佼哭得抽抽噎噎，嚴懷朗趕忙將她抱進懷中，一手替她拭淚，一手輕輕拍著她的背，動作溫柔得像哄著個小娃娃。
月佼委委屈屈窩在他的懷中，「那時，我聽羅昱修那麼一說，越說越像真的，我就慌了……心裡明明知道不該瞞著的，可就是怕……」
可憐為人父母之心，對年事已高的羅堇南來說，哪怕只是得到小兒子確切的下落，哪怕只是一個「他已不在人世」的消息，或許都能算是一點安慰。
可月佼很怕，怕自己一旦幫忙坐實了祖父的身份，會將祖父與羅家所有人都推到一個尷尬又難堪的境地。
「有我在呢，怕什麼？」嚴懷朗輕輕在她紅通通的小鼻尖上落下一吻。
月佼立刻緊緊攀住他的脖子，將臉埋進他的肩窩，縮在他懷中，像是尋到了避風的港灣。
「你教教我，該怎麼做？」
她的嗓音裡有哭泣過後的沙啞，話尾顫顫的，迷茫、彷徨又無助。
該怎麼做，才能讓那早已存在了四十年的真相，不要傷及還活著的人。
………
待月佼終於平靜了些，嚴懷朗吩咐候在書房外的侍者送來一壺安神的酸棗仁茶。
精緻的青瓷小盞中盛了暖呼呼的果茶，甜中隱有些許微酸的氣息使人心緒漸漸寧靜。
隔著青瓷小盞傳來溫熱觸感，自掌中一路熨帖至心尖。
月佼乖乖的雙手捧著小茶盞，雙眸水潤微腫，目光卻緊緊黏著嚴懷朗，隨著他的一舉一動而不停將頭扭來扭去。
嚴懷朗一回身，見她這般依戀的模樣，頓時被甜到，莫名有一種想對著月亮嚎叫的可笑衝動。
好在今夜無月啊。
他抿住唇角笑意搖了搖頭，甩開滿腦子古古怪怪的想法，走過去揉了揉小姑娘的腦袋。
「我有個小小的疑問。」
月佼原本正在等他幫忙出主意，聞言立刻緊張兮兮地嚥了嚥口水，又捧起茶盞淺淺抿了一口，壯膽似的，「什、什麼疑問？」
「阿娘，才是祖父的孩子，對吧？」嚴懷朗半蹲在她面前，噙笑望著她。
見她詫乎乎地點了點頭，嚴懷朗才徐徐又道：「那，你怎們稱呼咱們的『外祖父』為『祖父』呢？」
月佼被問得一愣，片刻後才訥訥道：「紅雲谷又沒有你們中原人那麼複雜，哪有什麼『內祖父』、『外祖父』的區別？阿爹阿娘的父母都是一樣，全是祖父祖母。」
嚴懷朗恍然大悟，「那麼，阿娘的名諱是？」
「第五念，」月佼輕聲道，「『念念不忘』的念。」
當日在羅家時，羅昱修與嚴懷朗順著月佼口中的「祖父」，自然而然就以為她的父親才是她「祖父」的孩子，是以羅昱修只想到詢問月佼父親的名諱。
第五念，是念念不忘家人與故土吧。
嚴懷朗點了點頭，心中約莫有數，月佼祖父十有八九就是羅霈了。
他正要說什麼，月佼卻忽然回過味來，抬手輕輕在他肩上打了一下，紅著臉低聲嗔道：「什麼『咱們的祖父』？瞎佔什麼便宜呀。那是『我的』阿娘，『我的』祖父。」
跟誰在那兒「咱們祖父」，真是不見外。
嚴懷朗哼哼笑著摸了摸鼻子，小聲嘀咕，「連你都是我的……哦，當然，我也是你的。」
見她瞪人，他連忙慫慫地補充道。
「閉嘴閉嘴，」月佼赧然笑著又打他一下，有些羞惱地輕嚷，「你還沒說，我該怎麼做呢。」
嚴懷朗斂了輕鬆調笑的神色，鄭重道，「你什麼都不必做，只需要告訴我，你希望事情是什麼樣的結果，其餘的事，交給我就行了。」
他的嗓音溫和帶笑，漂亮的眸中有漫天星河。
沒有誇張的指天立誓，也沒華麗的繾綣陳情，可他說出的每一字、每一句，都是那樣篤定，讓人心安，讓人心歡。
月佼猛地傾身環住他的脖子，似是歡喜，又似撒嬌，「你這樣說話，好像話本子裡的男角兒……好怪呀。」
………
亥時的梆子聲透過沉沉夜幕，隱約傳進燈火通明的書房。
沉思好半晌的月佼終於看向嚴懷朗，「誒，之前我放在你這裡的小匣子呢？」
「一直在暗格裡，」嚴懷朗口中應著，走過去轉動了暗格的機關，「有東西要取出來？」
月佼點點頭，放下手中的小茶盞，小步跟過去站在他身後，略微踮起腳，眼巴巴望著他將自己那個三層小匣子取出來。
接過小匣子放在桌案上，月佼有些緊張地扭頭瞧了嚴懷朗一眼，這才自腰間暗袋裡摸出一枚小鑰匙，指尖微顫地將匣子的鎖小心翼翼地打開，取下匣子的上兩層擱在一邊。
小匣子的最後一層中，有幾個奇怪的瓶瓶罐罐，還有幾枚看上去較為貴重的珠玉之物，除此外，就是一個略顯陳舊的錦囊。
月佼將那個錦囊交給嚴懷朗，「這裡頭有個小怪獸，我不知它能不能證明祖父的身份。阿娘只說，這是祖父給的，能召來千軍萬馬，不可以隨意給別人瞧見的。」
聽她這樣一說，嚴懷朗心中已隱約猜到錦囊中裝的是什麼了。
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不過他還是謹慎地打開了錦囊，取出裡頭的東西來。
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盈盈燭火中，純黑發亮的烏金石沁著溫潤雍容的光。
「有一點點像咱們監察司裡到處都有的那個，獬豸？」月佼從前並未仔細看過這個東西，此刻細細打量之下，覺得熟悉又陌生，「不對不對，它頭上沒有可辨善惡忠奸的角，獬豸也不是這樣瞧著圓乎乎的。」
嚴懷朗將那烏金石雕成的小怪獸攤在掌心，揚唇對身旁的月佼道，「是椒圖。」
椒圖，形似螺蚌，性好僻靜，最厭惡旁人進入它的巢穴；忠誠勇武，可震懾邪妖。
「怎麼只有半……」月佼倏地收住口，滿目驚訝，軟嗓顫顫巍巍，「是兵、兵符？！」
「對，」嚴懷朗點點頭，「椒圖兵符。」
這就是同熙帝與羅堇南始終不放棄尋找羅霈下落的另一個原因。
………
大縉同熙元年正月十五，新帝雲安瀾，與有擁立之功的定王李崇琰於御書房密談一個半時辰。
在那一個半時辰中，這對血緣上的舅舅與外甥女，以君臣之姿立下君子之盟。
他們約定，將定王李崇琰麾下的虎狼之師「團山屯軍」納入官軍序列，不做定王府兵私用。
「團山屯軍」成因複雜，軍中眾人親緣關係盤根錯節，當時惟有定王能調動自如；而其防線所在的西南境又極其關鍵，兵部及朝中一些將領都隱隱擔憂，團山屯軍或恐只認定王為主帥，將來若無定王坐鎮，這支鐵血之師將無人可真正調遣。
為平朝中物議與隱憂，定王與團山屯軍眾人達成一致後，以烏金石製椒圖兵符，一分為二，將其中一半交予同熙帝。
彼時同熙帝剛剛登基，羅家也自原州舉家遷來京城，羅堇南更以帝師之尊榮封「太常卿」，位居九卿之首。
因羅堇南一生泰半心血都花在栽培、斧正同熙帝與定王身上，對自家兒女反倒疏於教導、陪伴。對此，不但羅堇南心有愧疚，連同熙帝也深感虧欠羅家姐弟，便多方照拂，特准羅家年僅十三四歲的小兒子羅霈進入內城北庸，與皇子皇女們一同進學聽教。
不獨如此，同熙帝還恩賞羅霈可無詔出入御書房的待遇。
這個決定在當時引發了朝中反對，連羅堇南本人都稱不妥，但那時的同熙帝到底年輕熱血，只想著盡力彌補羅家姐弟，便力排眾議將此事定下。