第64章
畢竟還在大理寺內，人多眼雜的，有些話賀征不方便多說，沐家這頭也不好多問，僵持片刻後也就作罷。
賀征還要與趙昂、尚景、秦驚蟄一道進內城向武德帝覆命，只能低聲對沐武岱致了歉，又滿目愧疚地看了看沐青霜，便匆匆離去了。
隨後，沐家衆人也强行按捺住怒火，陪著沐武岱步出大理寺，上了自家馬車。
一路上，沐家所有人都鐵青著臉，誰也不想說話。沐青霜更是給氣得目露凶光，活像是一開口就能噴出火來。
沐家宅子離大理寺有段距離，加之白日路上行人多，馬車不好太快，走走停停晃悠了將近半個時辰才到家門口。
此刻已是正未時，烈日當空，暑氣逼人。
沐青霜、沐青演及向筠三個小輩先下馬車，再反身去迎父親姑姑和三叔。
可三人下車後朝自家門前石階一看，頓時就楞住了。
石階下，除了原本就該在的沐家人外，敬慧儀、紀君正、周筱晗、齊嗣源、林秋霞齊刷刷站成一行。
他們身後，還有當年沐青霜在講武堂的戊班同窗，如今的光祿府諫議薑遜之、少府協律都尉陶鶴林；以及許多連沐青霜都叫不出名字的鄰班同窗。
可以說，赫山講武堂首届學子中所有在京中任職者，今日能稍稍脫得開身的人都來了。
當年的赫山講武堂是沐武岱一手籌建起來的，不但全免束薪學資，沐家還承擔了所有學子的衣食供應，對學業優异者另有額外的銀錢獎賞，這使學子中的家門寒微者沒了後顧之憂，可以順利取得家人支持前往就學，後來才有機會在亂世之中掙到出人頭地的機會。
因此沐武岱雖很少親自在赫山露面，他們却一直很清楚自己該感謝誰。
而他們另一部分出身中原豪紳之家的，對沐武岱也同樣感激。
畢竟當年中原山河破碎、烽烟遍地，是沐武岱治下的安穩利州成了中原人最後的避難之所，使這些年輕人可以遠離戰火尋到一張安靜書桌，最終成爲如今這般模樣。
當初在赫山時，大家都只是十幾歲的年紀，道理雖明白，却礙於年少面薄，或怕被人視爲巴結討好，便從沒誰將對沐家、對沐武岱的感激挂在嘴上。
如今大家都長大了，一個個頂天立地了。
所以他們今日站到了這裡，無論官職大小，無論文官武將，無論與沐家有無私交，他們就像當年在赫山時一樣整齊列陣，恭敬地迎候著這位曾在亂世中無聲地給予他們恩遇庇護的長者。
這是他們多年來一直銘記在心，却未說出口的感激與敬重。
沐武岱在沐青演的攙扶下出了馬車後，沐家人在石階下點起火盆，衆人手執艾束，沾水灑地爲他開路。
這不是迎接一個剛剛擺脫牢獄之灾的失勢老者的陣仗，這是恭迎將帥凱旋的禮儀。
沐武岱楞楞走過衆人用艾束灑水點出的通途，在這些或熟悉或陌生的年輕人注目下，一步步拾級而上，走到新家大宅的門口。
駐足回首時，忍不住潸然泪下。
「你們這些後生，這不瞎胡鬧嘛？」老泪縱橫的沐武岱又哭又笑，孩子似的嚷道，「我老人家坐個牢還坐成英雄了？」
敬慧儀抹了抹眼角的熱泪，笑吟吟道：「沐伯父本來就是老英雄啊，同坐不坐牢有什麽關係？」
沐武岱身爲一支二十萬大軍的統帥，臨戰之際私自下令放弃防區、拔營改道，這確實是有過不假，今日三司會審的判罰幷無不妥，他及沐家也爲此付出了巨大的代價，坦然地面對了這樁過錯。
可這一件事錯了，幷不能徹底抹殺他二十餘年裡的功績。
紀君正笑著起哄：「英雄就英雄，加個老字算什麽回事？咳，沐伯父，我姐她這是爲您高興昏頭了，話都不會講，您別同她計較。」
這時，沐青霓手捧著嶄新的外袍，帶著沐霽暘、沐霽晴、沐霽昭邁過門檻走上來。
爲著今日要迎接沐武岱回家，家中替幾個孩子都告了假。
沐青霓笑嘻嘻道：「大伯父請更衣袍。」
「更衣袍。」沐霽昭學舌。
沐武岱衝他們笑笑，依言將身上的舊外衫除去，換上了新袍子。
沐霽暘接過舊袍子，飛快地跑下石階，將它扔進火盆中燒掉。
半年來的種種不愉快，就在火光蹁躚中化爲塵烟。
從此刻起，昨日種種譬如昨日死，接下來的日子，便是新的活法了。
臺階下的衆人齊齊向泪流滿面的沐武岱執禮道賀，禮數之隆重，半點未因他如今失勢而有所怠慢敷衍。
沐武岱哽咽良久後，沉聲喝道：「行了，都散了。該幹嘛幹嘛去，往後不許來！」
這些年輕人今日能來相迎，對他來說已是莫大安慰。但他清楚他們各自一路行來有多不易，也很清楚自家接下來會面臨怎樣的千夫所指。
他不願他們與沐家往來太多而在名聲上受到牽連。
好在大家也明白他的苦心，且各自身上都擔著職責，便未與他爭辯僵持，又向他行辭禮後才陸續散去。
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先前從大理寺出來時就已過了午時，又這麽一通耽擱下來，等沐武岱沐浴梳洗過後，已然是未時近尾。
好在家中早已備好餐食，大家熱熱鬧鬧陪著沐武岱吃了這頓遲來的午飯。席間大家都隻揀家中這半年的大小閒事說給沐武岱聽，誰也沒提那些讓人不高興的事，更沒誰提那個讓人生氣的白眼兒狼。
吃過午飯，沐武岱在兒女陪同下熟悉著新家的布局，權當消食。
走了一圈兒後，三人進了花園的凉亭內坐下。
茶果點心才擺好，沐青霓就帶著她的小跟班們過來了。
四個孩子每人手中都抓了幾根萱草花，衝上來放進沐武岱的大掌中。
「大伯，快，快扔地上。」沐青霓催促道。
「大爺爺，扔地上！」沐霽晴與沐霽暘也齊齊大喊。
利州人的風俗裡，萱草是忘憂之物，若有不好的事發生，將它放在地上，便就放下所有憂愁了。
沐霽昭還小，其實根本不懂這是在幹什麽，只是跟著大孩子們學：「爺爺，扔！快扔！」
沐武岱站起身，走到凉亭長椅前，抬手一揚，將那把萱草灑向花叢中。
沐青霓走到他身邊：「大伯，你頭低下來。」
「做什麽？」沐武岱笑問，却還是彎腰與她平視。
沐青霓狗膽包天地將爪子搭在他頭頂上拍了拍，口中飛快念叨：「呼嚕呼嚕毛，嚇不著啊嚇不著！」
說完，拔腿就跑。
她都十歲了，自然明白這個摸頭頂的動作只能是平輩之間，或是對小輩，她真是壯了好大狗膽才敢伸手摸大伯腦袋的。
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不跑快些，被抓住了搞不好要打斷腿！
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「你個混帳小丫頭，要翻天啊？」
果然，回過神來的沐武岱氣壯山河地大喝一聲，嚇得沐霽昭小肩膀無端一抖。
跑出老遠去的沐青霓停下脚步，有些緊張地回頭看向他。
沐武岱遠遠看著她，再度揚聲：「隻此一次，下不爲例！這回，大伯謝謝你的心意。」
沐青霓這才鬆了一口氣重展笑顔，招呼著自己的三個小跟班去別處玩了。
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孩子們走後，沐武岱坐回石凳上，接過沐青演遞上來的清茶。
「雖說今日幷未公審，但畢竟不是小事，這種消息在鎬京城內是瞞不了多久的，」沐武岱長長吐出一口氣，「家中的大人還好說，就這幾個孩子我心疼得很。」
孩子們還要讀書的，這消息傳出去後，在書院裡說不得要被指指點點。稚子何辜啊。
沐青演安慰道：「爹您放心，阿筠已同他們都講清楚，他們知道家裡遇到難處……」
「知道是一回事，面對又是另一回事，」沐武岱抬掌蓋住臉，「他們還那麽小。」
「這幾個半大不大的都十歲了，沒您想的那麽嬌弱，」沐青霜笑著拿了一枚果脯塞進父親口中，「沐都督，沐家兒女經得起風浪的，少瞧不起人了。」
沐青演也道：「家中遭逢這樣的變故，對他們來說有好有壞，總歸也算是個歷練。」
「多留心著些，之後若孩子們實在難以在京中自處，那就想法子將他們送回循化去讀書吧。」沐武岱放下手，對沐青演吩咐道。
左右循化老家還有沐霽昀、沐青澤他們幾個坐鎮，沐家在利州的勢力雖沒了，祖祖輩輩攢下的名望却還在，護住幾個孩子不受流言蜚語的困擾倒還是做得到的。
只是如今天下一統，若他們回到利州，就算將來學業有成，也會少了很多機會。不到萬不得已，沐家還是希望這些孩子能在京中完成學業的。
將孩子們的事打算好了之後，沐武岱又看向沐青霜：「方才吃飯時，我仿佛聽你說，汾陽公主有意要起用你？」
「對，效仿赫山講武堂，在國子學名下轉開武科。殿下總共挑了四個人，我和林秋霞都沒有什麽猶豫的，」沐青霜點點頭，「只是另外兩人，他們各自有些難處，還需和家中商量。殿下說等到五月十五，聽他們最後的答覆。」
等慕映璉與段微生做出决定後，許多先期的籌備事宜肯定就要跟著參與了。
沐武岱將雙臂交叠在腦後：「也好，你們該做什麽就盡力去做吧。我老人家眼下可是要在家中吃閒飯的了。」
「沐都督，想得倒挺美啊？」沐青霜調皮地衝他呲牙，「你老人家既回來了，那家中的護衛就教給你來訓，霽昭每日練功的事您老也好好兜著！頭頭他們三個每旬回家一次，也該你來教。」
沐武岱佯怒拍桌：「我看你這小姑娘想得也不醜啊！原本都是你的事，就這麽甩給你爹了？父女之間就不講點道義了？」
「沒錯，我就是如此無情無義之人。」沐青霜猖狂地抬起下巴。
「老大！你怎麽教的妹妹？」
「誒誒誒，你們父女之間有沒有道義我不管，」被點名甩鍋的沐青演不幹了，「你我父子之間倒是要好好捋捋。咱們家大小姐打根上起是被誰慣成這樣的？好意思賴我？」
沐武岱捂心：「家門不幸，我這勤快爹就慣出個懶女啊！」
三人說笑一番，將家中大大小小事簡單捋過一遍後，最後就不免落到了賀征的問題上。
沐青演無奈吐出一口長長濁氣：「天知道這差事怎麽就恰好落他頭上了！想必是有什麽緣故，或許他晚些會來解釋的吧？」
「解釋個鬼啊！他都說了不是被逼的，還想解釋什麽？！」沐青霜怒從心中起，一把捏碎了手中那顆小棗，「白！眼！狼！」
沐武岱舉目望天，臉色不是很好看：「那小子呢，品行不壞，想來就算是他主動攬下這差事，也是有什麽內情的。不過知道歸知道，我老人家一想到方才給他那一跪啊……」
說著，沐武岱皺緊了五官，惱火與痛苦交織：「我心裡硌得太難受了！」
他今日作爲受審者，向審案官員下跪這是不可避免的。可賀征怎麽也算他看著長大的，跪別人，與跪賀征，在他這裡的感受實在天差地別。
「若他晚點來解釋，你們替我聽著就行了，我三年之內都不想看到他的臉。」
沐青演苦笑：「他還想做你女婿呢。」
「夢裡做去！」沐武岱負氣地踹了踹石桌的桌脚，怒目瞪向女兒，「沐小將軍，你想想清楚，是要爹還是……」
「當然要爹了！」沐青霜氣衝衝咬牙，握拳一捶，「我要個白眼狼來幹嘛？剝皮燉肉啊？」
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出人意料的是，賀征幷沒有趕到沐家來解釋。
非但初七當日沒來，之後一連數日連個人影都沒見著，這讓沐青霜更加火大了。
「很好，我若再多看他一眼，我都不配姓沐！」
雖知道賀征最近很忙，可這種情形實在叫人很難釋懷。
都能在百忙之中抽空去做陪審官，受她老父親當面一跪，却都不出一丁點兒空上門來解釋個中情由？！
這完全就是無言的挑釁，不但白眼狼，還是個决意作死到底的白眼狼！