而一旁的蘭瀅則毫不猶豫地站了出來，瘦弱的身軀擋在蘇硯昭面前，聲音中帶着不可置信：“你們瘋了嗎？這是王妃的寢宮，你們怎麼可以……”
“啪！”
空氣中迴盪着清晰而刺耳的巴掌聲，張嬤嬤那滿是鄙夷的冷笑凍結了時間：“區區一個低賤的奴僕，也敢在本嬤嬤面前口出狂言！記住，主子是什麼貨色，奴才就該是什麼模樣！”
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這一巴掌，張嬤嬤幾乎傾盡全力，蘇硯昭定睛一看，蘭瀅那精緻的面頰已然腫脹起來，淚水與痛苦交織在一起，彷彿那巴掌也落在了蘇硯昭心上，激起滔天怒火。
怒氣如同沉睡已久的火山，在這一刻猛然噴發，蘇硯昭身形驟然閃動，只聽“啪啪”兩聲，張嬤嬤的臉頰上赫然出現了兩道鮮紅的掌印。
“你的話，我原封不動還給你！”
“身爲一個依附權勢、欺凌弱小的狗腿子，竟敢在我的領地上對我的人動手動腳，我看你是活得不耐煩了！”
張嬤嬤踉蹌後退，臉上怒火燒灼，卻礙於身份不敢輕舉妄動。
而蘇硯昭則是傲骨錚錚，目光凜冽：“來呀，莫非你忘了，我可是陛下親賜的楚王妃，我的名字已被載入宗族名冊，你，區區一個嬤嬤，也敢僭越尊卑？”
即便張嬤嬤是陸貴妃的心腹，面對蘇硯昭的質問，也不敢真的對一位王妃動手，只能咬牙切齒地嚥下這口惡氣：“等到娘娘面前，看你還如何張狂！”
就在這時，一名侍衛從衣櫃深處掏出一隻精巧的風箏，諂媚地呈給張嬤嬤：“嬤嬤，就是這風箏，前幾日擅自飛出了宮牆。”
“哈，果不其然，與宮外的野男人勾結！來人，給我拿下她！”
隨着張嬤嬤冷酷的命令，兩名身強力壯的太監如同餓虎撲食，直衝向孤立無援的蘇硯昭，意欲將她制服！
蘇硯昭雖然英勇無畏，但終究難敵衆手，不多時便被幾雙粗魯的大手牢牢捉住雙臂，無力反抗。
“王妃！”一旁的蘭瀅和玉蘭，同樣遭遇了無情的束縛，她們雙手被緊緊反綁，連自身都難保，更無法相助。
張嬤嬤得意地環視着三人，那得意之色溢於言表，尤其是看到蘭瀅與玉蘭同樣腫脹的臉龐時，更是眼中閃爍着殘酷的光芒：“這兩個賤人定是也參與了協助，一併帶走！”
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而此時，深宮的另一端，陸貴妃已裝扮完畢，端坐在鏡前，手中的茶盞因憤怒而顫抖，頭上的珠翠隨之一陣搖曳。
她那雙銳利而刻薄的眼睛，緊鎖着蘇硯昭的每一個細微表情。
“大膽蘇氏，你竟敢違背宮規，與外界男子私相授受，行苟且之事！還不知羞恥，趕快跪下認罪！”
話語間，每個字都像是擲地有聲的冰雹，砸向蘇硯昭的心頭。
蘇硯昭雖身處逆境，卻毫無懼色，怒目而視，直指對方要害：“貴妃娘娘，難道您已經忘記那些被囚禁於深宮的日子了嗎？如今您高高在上，卻忘卻了昔日同病相憐之情？”
陸貴妃聞言，嘴角勾起一抹冷冽的笑，眼神中卻是從容不迫：“蘇硯昭，上次是我大意，未能將你繩之以法。而今，你罪證確鑿，鐵證如山，我看你如何狡辯，逃脫這天羅地網！”
“張嬤嬤，把那些不堪入目的信件拿出來，讓蘇氏自己看看！”
隨着陸貴妃一聲令下，一旁站立的老嬤嬤張嬤嬤立即上前，手中赫然是兩張質地精良的信紙，緩緩展開。
信紙之上，字跡清麗脫俗，確實是出自蘇硯昭之手，然而其內容卻滿是不堪之言，與她平日的品性大相徑庭，字字句句似針扎心。
“此信絕非出自我的筆下，必是你等在途中截取，找人刻意模仿我的筆跡！”
蘇硯昭憤怒之餘，拳頭緊握於袖中。
陸貴妃被揭穿了心思，但臉上卻沒有怒意，反而揚起了一抹扭曲的笑：“空口無憑，你又該如何證明自己的清白？”
“蘇氏，認罪纔是你唯一的出路。只要你肯簽下這份自責書，哀家或許還能爲你向陛下求情，讓你在皇陵度過餘生，雖然寂寞，但至少還能陪伴在瑾衍的陵寢旁。”
陸貴妃的話語看似慈悲，實則冷酷至極。
然而，在皇陵守候，等同於終身監禁，身着喪服，素食終身，膝蓋磨破於冰冷石板，直至生命的最後一刻，這比古寺青燈下的修行更爲悽苦。
況且，失去了蕭陌然的保護，蘇硯昭知道自己在這深宮之中，時日已不多。
“非我所爲，我絕不承認！”蘇硯昭挺直了修長的頸項。
陸貴妃眼中兇光一閃，冷聲道：“你已經沒有選擇的餘地了。來人，執行刑罰！”
張嬤嬤手中的長鞭已經浸過了鹽水，顯得格外沉重，笑容猙獰：“王妃，請恕老奴無禮了。”
鞭聲響起，空氣彷彿被撕裂，一鞭落下，皮膚頓時皮開肉綻，鹽粒混着血水，痛癢難耐，簡直是生不如死！
“啪！”正當危機之時，蘭瀅敏銳地察覺到了危險，猛地推開了蘇硯昭，自己卻險些被那無情的鞭子抽中。
張嬤嬤似乎很滿意自己的傑作，冷笑一聲，“既然喜歡多管閒事，那就好好享受吧！”
鞭影如同狂舞的毒龍，空氣被一次次撕裂，每一聲都如同來自冥界的召喚！
蘇硯昭卻在電光火石之間，猛地抓住了鞭尾，用盡全身力氣一拽，那長鞭瞬間易主。
“荒謬的指控，豈能成爲我命運的枷鎖？！”她厲聲質問。
陸貴妃驚愕之餘，難以置信：“蘇氏，你這是要造反不成？！”
“若這便是反，那我早已反了，不是嗎？！”蘇硯昭冷笑，一鞭揮出，張嬤嬤身形不穩，翻倒在地，痛苦呻吟。
“哎喲！”
陸貴妃恐懼與憤怒交織，手指顫抖着呼喊：“攔住她！別讓她跑了！”
侍從們聞聲蜂擁而上，試圖阻擋或奪回鞭子，但蘇硯昭看似柔弱的身體裏隱藏着驚人的力量與敏捷，幾個回合下來，衆人被她的凌厲攻勢逼得四處散開，哪裏還顧得上保護陸貴妃。
“啪！”這一鞭，直衝陸貴妃而去。