這事她越想越亂，說起來就沒什麼條理了。
忽然想明白了上輩子的真相，在第五靜手上死得那麼慘，若說不恨，那是假的。
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「這幾日我想了很多，好不甘心就那樣白白被欺負，」月佼委屈地咬緊了牙根，「我一直在想要不要去查證一些事，若那推測被證實了，就將我曾受過的一切都還給『她』。」
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她甚至都想好了：她也不要第五靜死，就給關進小小的黑屋子裡，每天拿一種毒去餵，然後又給解藥……循環往復，只要活著，便永遠看不到盡頭。
讓第五靜也嘗嘗那種不人不鬼、不生不死，絕望，又無助的滋味。
「可畢竟是上輩子的事，這一生她縱然還是對不起我，可我卻沒有像上輩子那樣慘了……」這就是月佼彷徨猶豫的根源，「於是又想著做人或許不必太過狠絕，既如今沒有發生那樣的事，或許，我打她一頓也就罷了？」
其實嚴懷朗並未意識到她口中的「上輩子」是真的，只當她打了個比方。對他來說，不管是哪輩子的事，既欺負了他的小姑娘，那他絕不會將事情輕輕揭過。
但他知道這小姑娘素來只是嘴上凶狠，心性卻端正柔軟，連對人下毒都是點到為止，只要能將對方制住即可，從不使些當真要命的東西。
她便是想了千百種殘忍報復的手段，最終也下不去手。
不過，這些都沒關係，有他在呢。
方纔她說他剝開來一定都是醋，其實也沒錯。
畢竟，醋這東西，不但酸，它還黑。
她做不出來的事，放著他來就行。
嚴懷朗小心斂好眸中的狠戾，溫聲道，「若是心頭總掛著不甘，當然會難受。若你實在有顧慮，下不了手去報復，便不去想那些，只將事情查證個清楚明白，也算給從前的自己一個交代。嗯？」
月佼想了想，覺得他這話有道理，便坐直身與他四目相接，「我想見見阿木，谷中的有些事，我需要問問清楚。」
………
算一算，月佼與木蝴蝶已分別一年有餘。
這段日子不長不短，可兩人各自都經歷了許多，一時紛繁蕪雜理不清頭緒，月佼便讓她從自己在飛沙鎮出走之後說起。
「我在昏睡間聽你提過，谷主讓玄明派人去尋我的蹤跡，他卻回稟說我『飛昇』了，那，之後呢？」
長燭燈影下，月佼坐在桌旁，緊緊握著木蝴蝶的雙手。
木蝴蝶轉頭看了看外間屏風上那個身影，一時有些猶豫。
因月佼說想單獨與木蝴蝶問些紅雲谷的事，嚴懷朗便體貼地去了外間守著，並未強留下來摻和。
月佼倒也不怕他聽見，只是怕有他在場，木蝴蝶會尷尬拘束。
見木蝴蝶看向屏風上的人影，月佼笑了笑，輕聲道，「無妨的。」
見她對嚴懷朗全然信賴，木蝴蝶便點點頭，娓娓道，「因為姑娘並無子嗣，那時第五家的宗親長老們便照了舊規矩，讓第五靜上祭壇，試試能否聽到『紅雲天神』的諭令。」
「雖說姑娘繼任『神女』之後，從未開壇請過『天神諭令』，可大家心裡都知道，只有姑娘才是真的。第五靜，她不過是裝模作樣罷了，哼！」
她接著又不忿地歎道，「可說來也怪，明知她是假冒的，可那日她偏就真的接到了『天神諭令』。大家都瞧見了，兩個玉圭在她手上，確是顯了字的。什麼『斗轉星移，時移世易』，我也不大懂。」
月佼輕咬著唇，並未出聲，她很清楚所謂「請天神諭令」是怎麼一回事，所以她自接任「神女」後從不開壇。
她心中低歎，不過是騙人耳目的戲法啊。
木蝴蝶接著道，「第五靜對大家解釋說，天神是說，四十年前那些人進到谷中，便是天神的意思；他們常講的那『新學』，便是天神要說的話。」
「誰都知道，姑娘自來不愛搭理這些俗務閒事，以往便沒人在姑娘面前來提……那『新學』，在谷中傳了兩三輩人，有信的，也有不信的。那日第五靜說，全是因為這麼多年以來，谷中沒有一心一意信奉『新學』，『紅雲天神』為了給大家警示與懲罰，才收回了『天神諭者』，讓第五家的『神女』一脈徹底斷在了姑娘這裡。」
在此之前的數百年裡，紅雲谷中「神女」這一脈的血緣傳承從未斷過，「神女月佼飛昇」的消息，著實給谷中人帶來一陣恐慌。
第五靜是第五家的旁支，除了月佼之外，她在血緣上算是第五家離「神女」這一脈最近的姑娘，谷中人對她的話自是不得不信上三分的。
「今年夏初時，谷主突然中風，玄明便代替谷主接管了谷中事務。姑娘也知道，右護法哲吉向來是不服玄明的，那時哲吉提出谷主的中風彷彿是有人動了手腳，帶了人前往谷主所居的『紅院』要替谷主探脈；玄明卻說哲吉是想對谷主不利，當眾在『紅院』門口將他誅殺了。」
自那之後，整個紅雲谷大局抵定，幾乎徹底掌控在左護法玄明手中。
「那『新學』說了許多道理，我們都半懂不懂，只知男子該比女子矜貴，才是……」哽咽的木蝴蝶說不下去了，倏地抬起右手，以手背壓住自己的眼眶，發狠似地踢了踢腿。
她腳上的鏈子一陣匡啷作響，像是某種憤怒的吶喊。
那是紅雲谷特有的一種鎖鏈，只有谷主、神女、左護法三人才能開啟。
月佼一直心事重重，先前並未發覺木蝴蝶腳上的這束縛，此刻一見，當下眉目一凜。「解這鎖鏈的鑰匙，我放在京中了……過幾日你隨我回去……」
她放在嚴懷朗書房暗格中的三層小盒裡，就有解這鎖鏈的鑰匙，原以為這一生都不會再派上用場的。
木蝴蝶含淚點點頭，卻又急急道：「姑娘你要不要開壇問問……再問問『紅雲天神』，是不是哪裡弄錯了？原本，大家都是一樣的。怎麼如今就變成這樣了呢？」
淚流滿面的木蝴蝶將雙手交疊在圓桌上，以額頭恭敬地抵住交疊的手背，泣不成聲——
「天神是不是忘了……我們原本也一樣上山打獵，下地耕田……幾百年來，給天神送上的祭品裡，也有我們的心血……我們不是只能生孩子啊……」
原來，紅雲谷的情形，已經這樣糟糕了。
月佼忍住滿心的震怒，輕輕按住木蝴蝶哭泣到輕顫的肩頭。
她在腦中迅速地將事情連了起來。
她的祖母在祭天神時跌入火中；她的母親墜落山澗；到她這裡，無論是上一世的中毒身亡，還是這一世被玄明謊稱身亡，總之就是在谷中眾人心中，將「神女」一脈的傳承徹底斷了。
而當「神女」不在時，「左護法」是可以代替谷主掌管紅雲谷的人。
前任左護法，是她的父親黎清。
可在她的母親「飛昇」之後，她的父親竟去母親的「飛昇之地」殉情了。
之後，玄明接任了左護法一職。
谷主中風……玄明當眾誅殺右護法哲吉……
所有的這一切，指向的最終結果，便是玄明在紅雲谷中再無掣肘，順利接管紅雲谷！
他們竟花了四十年的時間，經過兩三代人的「不懈努力」，一步一步，將紅雲谷蠶食鯨吞，改頭換面。
可是很顯然，玄明想要的，並不止是小小的紅雲谷，於是有了眼下這個隱秘的莊子。
「如此一來，若說是玄明想要我死，這道理還通，」月佼抬眸望著屋頂衡量上的紋飾，憤怒又疑惑，「可對第五靜說來，即便我死了，她也不會是神女啊……」
究竟第五靜心中對她是怎樣的仇恨，兩世以來都矢志不移地要用「縛魂絲」，讓她不死不活，不人不鬼。