兩名侍女垂臉忍笑，點頭應諾。
見自家黑臉二哥毫不猶豫就要當面關門，嚴芷汀流著淚可憐兮兮道，「二哥，我、我就說一句話。」
嚴懷朗這才拿冷冷的目光看著她，滿臉寫著「趕緊說完趕緊滾」。
「你和她，」淚流滿面的嚴芷汀哽哽咽咽，朝院中那個彷彿事不關己的月佼努了努嘴，「我覺得……你們很配。」
一樣凶！
「用你說？」嚴懷朗有些意外又有些滿意地淡淡輕哼一聲，面色稍緩，「不准再來裹亂。」
說完，當著她的面就關上了那扇小院門。
嚴芷汀望著無情緊閉的門扉，忍了半晌的哭音終於脫口，哇哇哭著往巷口停著的自家馬車跑去。
「我幹嘛要來……我就不該來……嗚嗚嗚，好嚇人……兩個都不是好人……」
等在馬車跟前的兩個小丫頭遠遠見她這副落荒而逃的慘樣，並不明白發生了什麼，只忙不迭驚慌地迎上來扶。
………
將熊妹妹丟出門後，嚴懷朗才轉身重新走向月佼。
「她欺負你了？」
見月佼苦著臉揉腦袋，嚴懷朗眉心蹙得更緊，一副只要她說是，他就會追出去將嚴芷汀揍一頓的模樣。
月佼噗嗤一聲笑了，「沒呢，她都哭了。」這偏心偏得，親妹妹倒像撿來的。
「理她那麼多，每回講理講不過就只會哭來騙人。」細細打量她的神色確實不像受了欺負的模樣，嚴懷朗心中稍定，這才漸緩了眉眼，打橫將她抱起來。
「不是叫你好生臥床靜養嗎？」他邊走邊道，「還頭疼？」
今日議事一上午，同熙帝已決定三日後親審玄明，又欽點頤合長公主、吏部尚書、監察司左司丞許映、定王世子李君年四人陪審。
事情一定下，嚴懷朗心中記掛著他那頭疼到怏怏的小姑娘，神思不屬地陪著同熙帝用了午膳後，便趕忙快馬加鞭地趕回來。
不曾想卻在巷口見到嚴芷汀的馬車，他當下就心中發惱了。
好在他進了院子後就看到小姑娘氣勢洶洶，嚴芷汀倒像潰不成軍的模樣，這才略略釋然了些。
月佼抬手環住他的脖子，窩在他的懷抱中扁扁嘴道，「醒來以後一直疼著，江信之和蘇憶彤來看我……又說了紀向真的事……他會被解職趕走嗎？那些人之後又會彈劾你嗎？」
「你就是想太多了才會頭疼，叫你別多想的，」嚴懷朗抱著她進了樓上的寢房，將她放在榻上，「放心，紀向真不會有事，有我在。」
月佼心疼地抬手摸了摸他眼下淡淡的烏青，「那，你呢？你會有事嗎？」
「不會。」視彈劾如家常便飯的嚴懷朗輕輕揚唇。
大縉以勇武立國，在眾人舊有的觀念中，過於強調九死不悔的犧牲，這是嚴懷朗一直著力想摒棄的東西。
不過他很清楚，如此根深蒂固的舉國共識，自不是一朝一夕可以扭轉，也非他一人呼號就能輕易變了眾人心中乾坤。
這件事或許要經過好幾代人的滌蕩，打無數的嘴仗，以無數的踐行去實證，才能慢慢撥開這層迷思。
但這層迷思一定要有人去撥，而最先出手去觸動這種陳腐觀念的人，必定會背負罵名。
他不怕千夫所指，他一直在盡力去做點燃這星火的人。
「或許微不足道，惟願積沙成塔。」嚴懷朗輕聲道。
「你說的才是對的，沒有什麼比活著更重要。若有人因此罵你，我就替你罵回去，」月佼坐在榻上，展臂緊緊抱住他的腰，「若遇到我罵不過的那種……我，我就陪著你挨罵。」
嚴懷朗眸心湛湛漾開悅然的星光。
他的小姑娘雖說不出什麼堂皇的道理，可是，她都懂。
真好啊。
………
這會兒是正未時，大白天的月佼本也睡不著，可她想著嚴懷朗昨夜被自己折騰半晌，一定沒睡好，今日又忙了半日才趕回來，便乖乖陪他躺下午歇片刻。
兩人在榻上窩到一處，不待他伸手，月佼便熟門熟路地縮進他懷裡。
他又言簡意賅地將玄明一案的相關安排對月佼說了，以免她總牽腸掛肚不能安心靜養。
「對了，嚴芷汀跑來跟你瞎說什麼？」嚴懷朗垂首抵住她的額角，溫聲問道。
「說你之前同你母親吵起來，又說你母親不喜歡我，不同意你娶我的，」月佼回想片刻，打了個淺淺的呵欠，又隨口補充道，「還有她自己也不喜歡我。」
嚴懷朗喉頭微滾，緊聲道：「你怎麼說的？」
月佼得意地皺了皺鼻子，抬起下巴蹭蹭他的側臉：「我說我不歸你母親管，叫她有事自己同你說。我機靈吧？」
「機靈壞了，」鬆了一口氣的嚴懷朗哼哼笑著，低頭親了親她的唇角，「這種事就該放著我來，你只管好好想想，幾時才要嫁給我，這就行了。」
月佼愁眉苦臉地歎氣：「還有好多事呢，哪有心思成親？阿木還在候審，紅雲谷裡還有那麼多人……玄明的案子也不知會不會牽連到谷裡的人……」
谷中雖有玄明同黨，但更多的卻是祖祖輩輩在紅雲谷生活了幾百年的山民。那些人哪裡懂得什麼「新學」，不過是被人鼓動盲從罷了。
如今谷主中風，右護法哲吉被玄明殺了，自己又在外頭，谷中的那些人輕易又出不來，往後他們該怎麼辦啊。
「這些事急不來，等你好些，咱們再一件件慢慢捋，」嚴懷朗一手繞過她的頸下，長指輕揉著她的額穴，「先睡一會兒，晚點帶你去給羅大人挑壽禮，再去濟世堂找隋枳實瞧瞧，怎麼總頭疼。」
他的話對月佼來說猶如定心丸，煩惱了自己一早上的那團亂麻就這樣輕易被抽絲剝繭了。
「總覺得，只要有你在，一切都會好起來。」
月佼在被子下抓到他的手，將自己纖細的五指扣進他的長指之間，舒服得瞇起了眼兒，「嗯……方才忘記說，嚴芷汀還說，我不是認真喜歡你……我沒答她的。」
「嗯？」嚴懷朗長指微頓，等待著她的下文。
他垂眸望著懷中那昏昏欲睡的人，長睫顫顫，滿心裡全是七上八下的繾綣。
小姑娘喜歡他，這件事他是早就知道的。可若話是從她口中說出來，那就不同了。
「我喜歡你的，很認真，很喜歡。」月佼張開眼，盈盈笑眸如柔軟星河。
「有多喜歡？」
「喜歡到，不管能不能和你成親，都會喜歡。一直這樣喜歡。」
初冬的午後陽光並不算暖，只是金金碎碎自窗欞中灑進滿地。
可此刻的嚴懷朗卻覺自己懷中抱著熾熱的暖陽，滿眼全是明晃晃炸開的光。
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「你這個嚴小二，我都沒有跟嚴芷汀說，一直忍著，就只說給你聽的，」月佼嘟了嘴，赧然帶惱地在被子下踢了他一腳，「我在認真同你告白，你滿眼悲憤是什麼意思？」
「因為我累得半死，就指望抱著心愛的姑娘午睡小憩片刻……」
嚴懷朗低下頭，一寸一寸，順著陽光，徐徐靠近那甜軟的紅唇，嗓音瘖啞，隱隱帶顫，「可我心愛的姑娘她，似乎存心不讓我睡。」
心愛的姑娘在自己懷中傾吐出簡單卻熱烈的告白——
這種時候還睡得著的，只怕不是人。