只見他輕巧地以兩指敲擊脣瓣，隨之而來的，是一聲清脆悠長的口哨。
奇蹟般地，一匹通體赤紅、毛髮光亮的大馬從茂密的樹林間飛馳而出，馬蹄踏着落葉，發出清脆的聲響，它高高昂首，發出一陣響徹山谷的長嘶。
這匹馬背上還掛着兩個沉甸甸的行囊，顯然承載着主人的全部行裝。
顧錦動作迅速，從行囊中取出文房四寶，墨香與紙張的細膩觸感在空氣中交織，讓蘇硯昭不由自主地睜大了眼睛，內心充滿了驚歎。
她不禁暗自揣測，這位看似平凡的旅人，身上究竟藏有多少不爲人知的奇技和祕密？
察覺到她心中的疑惑，顧錦嘴角勾起一抹神祕莫測的微笑，解釋道：“我習慣了以四海爲家，有了這匹忠誠的夥伴，天地之大，皆可爲家。”
他的語氣中透着一股超脫與自在，讓人心生嚮往。
片刻之後，一封書信在他的筆下誕生，筆法流暢，字字力透紙背。
蘇硯昭湊上前去，只見信中言辭懇切，承諾若鴻福寺願意收留她兩日，作爲交換，他將不再捕撈寺前溪流中的魚兒。
她手中握着信紙，心中既好奇又疑惑，“就這樣簡單？”
她低聲自問，“這封信，真的能夠說服他們嗎？”
此時，溪水潺潺，顧錦彎腰於岸邊清洗着筆墨，朗朗笑聲迴盪在山谷之間，“我與鴻福寺的和尚們算是老朋友了，他們常勸我放下漁網，但我也只是笑笑，未曾當真。”
聽到這話，蘇硯昭心中不禁生出幾分歉意，畢竟在這片遠離塵囂的山林中，除了山珍野味，幾乎別無他食。
她不禁問道：“那之後你又如何解決食物問題呢？”
顧錦爽朗一笑，那笑聲似乎能驅散所有的憂愁，“我可沒答應放過之後的獵物哦。”
“原來你早有安排。”蘇硯昭被他這份從容和機智所打動，忍不住笑了起來，“多虧了顧公子援手，將來若有機會再次相遇，我必定設宴款待，聊表謝意。”
告別之際，她緊緊攥着那封信，腳下生風，幾乎是三步並作兩步，急切地重新踏上了通往寺廟的石階。
剛踏入古樸沉靜的寺門，一位面容嚴謹、目光如炬的監寺便迎面行來，腳步沉穩，袈裟隨着步伐輕輕擺動。
“女施主，您不是已經踏上了離山的路途嗎？何故風塵僕僕，再度折返這幽靜的山門之內？”
言辭間，監寺的眉宇不自覺地緊鎖，透露出幾分疑惑與警惕。
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蘇硯昭嘴角勾起一抹溫婉的笑意，美麗而不失堅韌。
“或許，正是冥冥之中那份未了的因緣，不願我空手離去吧。”
她邊說着，邊輕輕展開手中緊握的一封書信，“我此行肩負重要使命，這封信，需得我親自交到住持大師的手中。”
面對蘇硯昭的堅持，監寺的眉頭鎖得更緊了，臉上顯露出一絲不易察覺的無奈。
“住持大師並不認識女施主，平日裏也極少接見外客。貧僧還是懇請姑娘莫要做無用功，我們這清修之地，怕是找不到您所追尋的緣分。”
蘇硯昭心中暗自嘀咕，覺得這位和尚實在太過死板不通人情，她雖是一介女流，但心懷坦蕩，絕無半點不軌。
“他尚未親眼見過我，又怎知不會因這一面之緣而記住我？”
她的內心深處，涌動着一股不甘與倔強。
正當雙方的對話陷入了僵局，空氣似乎都凝固了起來，一位蓄着飄逸長鬚的中年和尚緩緩步入紛爭的中心，他的步履從容。
“這裏何事喧鬧，打擾了山間的清幽？”他的聲音溫和卻帶着威嚴。
“住持，這位女子硬是要強行進入我們的禪院。”監寺的話語中夾雜着一絲不滿，顯然對於這突來的麻煩感到頭疼。
聽聞眼前之人便是住持，蘇硯昭的眼神中閃過希望的光芒。
她暗暗攢緊了袖中的拳頭，眼中閃爍着楚楚可憐的神采：“住持大師，世人都道出家人慈悲爲懷，普度衆生。小女子漂泊無依，身無立錐之地，更無分文傍身。”
“我不過是想在貴寺借宿幾日，卻不想遭到了管事師父的驅趕。這深山之中，猛獸頻出，我一個手無寸鐵的弱女子，若真遇到那些惡人盜匪，那不等於是將我推向了生死存亡的邊緣麼？這樣一來，貴寺還怎能稱得上是遠離塵囂、清淨修行的聖地呢？”
說話間，晶瑩的淚珠在她的眼眶裏打轉，卻不肯輕易滑落，彷彿在無聲地訴說着她的堅強與無助。
管事師父被蘇硯昭的言辭弄得滿面通紅，他好不容易纔從嘴邊擠出一句話來，試圖爲自己辯解：“可，可施主您當時明明說的是要進禪房找人……”
蘇硯昭輕輕拭去眼角即將墜落的淚滴，語氣平和卻堅決：“不錯，我的確是這樣說的。只因那個負心之人，許我以諾言之後，卻又狠心離去，留下了我腹中這個無辜的生命。我孤苦無依，除了四處找尋他之外，別無他法。”
佛圖住持的雙眸在聽到“腹中生命”時微微一顫，目光瞬間變得熾熱，緊緊鎖定了她的腹部。
這時，管事師父急得滿臉通紅，拼命朝佛圖使着眼色，那眼神裏充滿了求助的意味，彷彿在無聲吶喊：“主持，您快說句話吧，這可如何是好！”
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然而，佛圖住持只是微微一笑，笑容中透着慈悲與寬容：“既然女施主遭遇如此不幸，佛家講求慈悲爲懷，自當伸手相助。安高，你帶她去後院找個偏僻安靜的院落安置，好生照料。”
“這……”管事顯得有些錯愕，顯然是沒想到住持會做出這樣的決定。
“多謝住持大師的大恩大德！”蘇硯昭哪裏還會在意管事的想法，在她看來，住持的話如同佛音，區區一個管事豈敢不從？
隨着小沙彌安高的引領，蘇硯昭心滿意足地進入了後院。
她的居所雖然偏僻，但門外卻是繁茂的藥草園，四下寂靜，只聞山林間的鳥鳴聲聲，令人心曠神怡。
待到傍晚，寺內和尚們皆匯聚於大空寶殿，進行莊嚴的晚課，一時半會兒不會結束。
藉此機會，蘇硯昭小心翼翼地從後門溜出，開始一間間地搜尋蕭陌然。