第八章
這一年來，月佼其實是很心累的。
紅雲谷的人從前甚少出谷，十多年前開始在江湖上走動也不過是為了做生意餬口，加之來往的又多是邪魔歪道，因此，他們對世間事並無強烈的善惡觀念。
在他們看來，那些姑娘和小孩之所以總是被人抓進籠子賣掉，不過是因為自己太弱，跟山間的野物被人抓了吃掉是一樣的。只要事情沒有落在紅雲谷自己人的頭上，他們並不會管這種閒事。
所以月佼只能對谷主說，「洞天門之前欺負咱們不懂行市，又起了殺心想要滅了咱們，紅雲谷不能忍氣吞聲」，這才得了谷主首肯，撥了人手給她，也允她動用紅雲谷在江湖上的人脈，將洞天門攪和得雞犬不寧。
她明知自己做的事是對的，卻只能以這樣的方式來遮掩，因為她只有同伴，卻無同道。
所以，當嚴懷朗表明他是「可以見到皇帝陛下的官」時，她甚至來不及想一想他的話是真是假，心中立時便不受控一般，生出一種找到同道的安心、釋然與委屈。
待她眼淚漸止，嚴懷朗微微蹙眉，盯著還掛在她面上的淚珠，擱在腿上的右手幾不可見地動了動，最終只是徐緩緊握成拳。
「好歹也是個在江湖上有名聲的人，怎麼如此盲目輕信？」嚴懷朗皺眉板臉，模樣嚴肅，嗓音卻溫和又耐心。
月佼偷偷抽了抽鼻子，甕聲甕氣道：「並不是、並不是盲目輕信，是因為你說，你是官。」
「隨便什麼人說一句自己是官，你就信？」嚴懷朗無奈地瞪著她，眼睜睜看著她頰邊那顆晶瑩的殘淚慢慢滑至下頜。
「可是，你不是、不是……有令牌嗎？」
嚴懷朗沒好氣地輕嗤：「你認得出我那令牌的真假麼？」
「唔，」月佼輕咬了下唇沉吟片刻，「你說你是能見到皇帝陛下的官，不是真的？」
「當然是真的，可你難道就沒想過，官也是有好有壞的？」嚴懷朗忽然很想把她的腦子扒開，看看裡頭究竟裝了些什麼。
「『公子發財』的書中說過，皇帝陛下身邊全是當世最傑出的人物，『他們心有萬丈長虹，明辨是非善惡，會劈開世間所有黑暗與不公』，」月佼字字清晰地背誦了「公子發財」的金句，才結語道，「能見到皇帝陛下的官，就不該是壞的。」
嚴懷朗忍住白眼扶額的衝動，孜孜不倦地教誨道：「若我就是隨口騙你，其實根本見不著皇帝陛下呢？你就這樣什麼都抖出來了，不怕被人滅口？」
紅雲谷到底是個什麼鬼地方？人人都是看公子發財的話本子長大的？
「有道理，」月佼眨了眨還沾了淚的眼睫，腦子逐漸靈光了，「誒，你半夜偷偷摸摸跑進陌生女子的房中，就是為了專程來告訴我，你是個不能信任的人？」
「是有要事與你談，」嚴懷朗彷彿聽到自己磨牙的聲音，「也順便提醒姑娘，對陌生人要有防心。」
「多謝嚴大人教誨，」月佼沒法點頭，只能再度眨眨眼，「你能先替我解穴麼？這樣說話我很難受，也很……尷尬。」
………
替月佼解穴後，嚴懷朗見她似是要掀被下榻，忙出聲制止：「等等。」語畢倏地起身，背對著她站得遠了些。
畢竟，白天在外那麼冷時，這傢伙都能穿得那樣……「坦蕩」，他有充分的理由相信，此刻裹在被子中的她，或許……
嚴懷朗突然臉紅，生生打住腦中的想像。
月佼從被中伸出一手，拿手臂擦了擦眼淚，又偷偷將手縮回被中，盯著他的背影軟聲抱怨道：「睡覺當然不會穿太多，我就不信你們中原人都是和衣而眠的……你能幫我把屏風上的那件袍子遞過來嗎？」
嚴懷朗順著她的話看向屏風，上頭果然搭著一件雪青色絨圈錦袍，色澤素雅得體，裁剪形制也規整，絕不像她白天穿的那樣「偷工減料」……
思及此處，午後在泉林山莊擂台下的某個場面，驀地衝進嚴懷朗的腦海。
被輕衫薄紗綽約包裹住的嬌軀偎在他懷中；寬袍大袖滑至肘，白皙柔潤的半截藕臂緊緊攀住他的脖頸；紅紗與白衣親暱相貼；衣領上醒目的唇印。
忽然覺得……脖子發燙。
嚴懷朗不太自在地清了清嗓子，幾步過去將那袍子取下再退回來，仍是背對著床榻，反手將那袍子遞過去。
榻上的人遲遲沒有動靜，嚴懷朗覺得指尖被手中那袍子捂得快要燒起來了。
「拿去。」他催促道。
月佼望著他彆扭的背影，嗓音赧然：「我手短，夠不著。」
嚴懷朗一怔，斟酌著朝床榻的方向退了兩步。
因他始終背對著床榻，便錯過了月佼眼中一閃而逝的狡黠光芒，像一頭才長出幾顆乳牙、初學狩獵的小豹子。
………
月佼以目光略略衡量了兩人之間的距離，確認他沒有忽然回頭的跡象，便以迅雷不及掩耳之勢朝他撲了過去。
纖細但並不過分柔弱的手臂越過嚴懷朗的肩頭，微沁的食指指尖敏捷地點在他的唇上。
唇間一涼後，即刻有微微的刺痛與麻癢自唇瓣直衝腦門。猝不及防的嚴懷朗這才回過神來，迅速回身並扣住了她的手腕。
冷冷的眼神掃過她身上厚實的深衣，嚴懷朗心中大呼失算。
若早知她穿得規規矩矩，他也不必為了避嫌而背過身去——
果然，做君子，是沒有好下場的。
被扣住腕間命門的月佼並不驚慌，一對才被淚水洗過的明眸撲閃撲閃地望著他，莊嚴宣佈：「你中毒了。」
嚴懷朗不著痕跡地試著運氣，發現並無任何阻礙，於是冷漠地板著臉道：「睡覺還隨身帶著毒藥？」
「在袍子裡呢。」月佼伸出沒被他扣住的那隻手，飛快地朝他晃了晃掌心的小藥瓶。
嚴懷朗沒好氣地放開她，重又坐回那小圓凳上，波瀾不驚道：「所以，你其實並不信我？」
「一開始是信的，可後來你那樣一說，我就覺得你說得有道理。」月佼將他先前拿來的那袍子穿上，這才掀被下了榻，施施然走到房中的桌前倒水喝。
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「雖然我心裡很相信你，可是道理上確實不該這麼輕易就相信你，所以才給你下毒的。」她解釋得跟繞口令似的，也不知道他聽不聽得懂。
嚴懷朗心中無語問蒼天，他這是挖了個坑將自己埋進去了？
「什麼毒？」
月佼一手撐在桌沿上，另一手握著茶杯，扭身回望他：「紅雲谷識字的人不多，所以我們的許多毒藥都沒名字的……你要喝水嗎？」
不知她想做什麼，嚴懷朗也不妄動，只是審慎地盯著她。
見他板著臉不說話，月佼忙放下杯子走過來，坐在榻邊與他四目相對，耐心地解釋道：「你別對我動手，我知道我打不過你的。這毒不會立刻發作，你每個月記得來找我拿一回解藥就行。」
每個月拿一回解藥？
嚴懷朗只能無奈歎息：「幾時才能徹底解毒？」
「等你能向我證實，你真的是能見到皇帝陛下的官，我就把最後的解藥給你，」月佼眼睛滴溜溜一轉，忽然笑了，「這世上只有我才有解藥，若這中間我死掉了，那你也會死的。」
這是在警告他，不能殺她。
嚴懷朗唇角微揚，環臂靠在床柱上覷著她，自暴自棄道：「那就這樣吧，等我手上的案子了了，就帶你回京一同面見陛下。」
什麼叫自作自受？他這就是。
對他的配合，月佼點點頭表示滿意與讚許。「對了，你找我有什麼事？」
嚴懷朗卻沒急著說出來意，反而淡聲笑問：「江湖上都只知姑娘『天下第五妖媚』的名號，卻不知姑娘芳名……本官有一個疑問，還請姑娘解惑。」
「是要問我的名字嗎？」月佼捋了捋他話裡的意思，大大方方道，「月佼。」
其實她從未刻意隱瞞自己的名字，可這一年多以來大家都「妖女、妖女」的稱呼她，沒人認真問過她叫什麼名，她也就懶得說了。
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「不是，我是想請問，」嚴懷朗眼中有淡淡的好奇，「前面四個，都是誰啊？」
月佼沉默良久，才面無表情地輕啟柔唇：「在下，複姓……第五。」有個鬼的前面四個，你們這些想法奇怪的中原人。
「哦，」嚴懷朗尷尬地摸了摸鼻子，訕訕笑著將話鋒一轉，「你此前一直追著洞天門的人，其實就是因為看不下去他們販賣奴隸的事，對嗎？」
月佼重重點頭，兩手憤怒地握成了小拳頭：「我可以幫你的，他們有許多暗窩子，官家的人輕易找不到。」
「我今夜來找你，就是想同你談這個事。」
自同熙元年起，《新修大縉律》已明文禁止蓄奴，更不允許買賣奴隸。
一年前，有人察覺江湖上似有販賣奴隸的跡象，嚴懷朗當即派人追查。
原本已有了些線索，可月佼憑空出現，一路打草驚蛇，使洞天門的交易愈發隱秘，線索中斷。案子遲遲沒有進展，這才驚動了嚴懷朗，逼得他不得不親自出手。
嚴懷朗左手食指屈起，以突出的指節抵住額心輕揉，萬般無奈地長長歎了一口氣，「若不是你一直打草驚蛇，這案子早該結了。」
「啊？」傻眼的月佼滿臉呆滯，久久合不上嘴。