第83章
簡嬪回頭瞧了瞧後方的榮常在，哼一聲道：「學學人家，你們兩個同樣是皇后的家人子出身，潛邸裡的老人，人家這麼快就是春貴人了，還不是懂得一點點去討皇上的好。」
榮常在紅著臉咬咬牙，她做夢也想，可是討好皇上，偏偏一直不得要領，反而還遭皇上厭棄。
明明她從潛邸裡就是皇上的人，這新人一波波的進宮，眼見著都封了貴人，一個個越過了她頭上，這往後的日子，宮裡頭還有誰瞧得起她？
秀常在是犯錯被降位，杜常在本就是低賤的宮女出身，除卻安常在被皇上晾著，只有她，闔宮就只有她這個潛邸裡的老人還是常在，丟盡臉面，每每對著新入宮的那些年輕貴人們行禮問安，她就覺得臉上火辣辣似被人扇了一巴掌一樣的疼。
榮常在索性卯足了勁兒站起身，將手邊的一盤核桃匆忙間撿了幾個剝好的，呈於盤中獻上去，迎著笑臉：「皇上，嬪妾跟春常在是同時入王府的，理當一同用心侍奉聖上。」
說著，她屈身將核桃仁向前推了推。
皇上心裡煩著，瞥了一眼，不喜道：「你這個核桃上面殘留著殼屑，就拿來奉與朕，存心怠慢於朕嗎？」
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「拿出去！」
皇上的臉色冷了，皇后的臉色便也跟著不大好看。簡嬪瞧瞧帝後的神色，害怕地瞄了一眼謕妃，忙斥道：「還不出去！去小廚房看著你灶上煮的餃子去！」
榮常在連連稱是，方一轉身，便聽得後方傳來皇上的冷語：「梁氏粗心大意，剝的核桃仁尚且如此，更何況餃中有餡，朕如何放心食得！」
榮常在絞著手指，心如刀割地狼狽躲出了門去。
不一會兒，雙蘭從裡面掀起簾子出來，找尋到牆角立著晃動的人影，她走近輕聲道：「榮小主，您從前是皇后娘娘的人，再如何，娘娘總不會不為你說話，您跟著簡嬪，謕妃娘娘亦不會像對其他小主那般辭色嚴厲，兩位娘娘都對您好，放心罷，裡面沒事了。」
「晚上宮中除夕夜宴，您還是如常出去列席。」
雙蘭特意出來寬慰了幾句，榮常在的眼淚才算是止住了。她開口：「那餃子」
雙蘭柔和笑了一聲，「皇上不吃，皇后會吃的，謕妃娘娘顧著您的面子，也會嘗嘗，不耽誤，您一會還是端進去，只是別去挨皇上的邊就是了。」
這還好。她抹抹臉，道：「那嬪妾進去盯著餃子罷。」
勸好了榮常在，雙蘭才又回到稍間，芸貴人正伸手呈給皇上剝好的葡萄和荔枝，擺了一盤花團錦簇，手在半空中舉了好半天。
皇上將芸貴人晾在一旁，轉頭瞧了一眼對面坐著的皇后，愈發無聊道：「皇后，朕養心殿還有幾個摺子要看，晚上宮中除夕家宴，朕再過來罷。」
「皇上！」
皇后急得站起身，上前兩步，而後平緩了語氣道：「皇上。皇上操勞國事，日復一日從早到晚已很累了，今日是年節，咱們難得有幸伴駕，與皇上過個團圓年，皇上就別回養心殿了罷。養心殿裡冷冷清清，哪有後宮姐妹們齊聚於此，陪著皇上，伴著皇上這樣貼心窩呢。」
顒琰哼了一聲，六宮齊聚於此？不見得罷。年三十的，都不知道人在忙個什麼！
豈有此理，本來心下就不快，害他在這瞎耽誤功夫半天。
「皇上，」皇后柔聲道：「皇上忘了，臣妾預先請您前來，還要請皇上為今日的餃子宴做個見證，此刻選出餃子三甲，於晚上宮中團圓宴中供眾人品嘗。您不是應了臣妾了嗎。」
他確實是應了，可原本想著，後宮來獻餃子的不單是這些人啊！
皇后盛情難卻，顒琰被輕拉著坐回到上位，他沉吟了一分，瞧向皇后：「後宮參加皇后這餃子宴，有意爭拔頭籌的，今年有哪幾宮的嬪妃？」
皇后道：「回皇上，謕妃她一味躲懶，臣妾是評判自然不能親自參與，餘下後宮參加餃子宴的妃嬪，都在這備著了，她們的餃子在小廚房的灶臺上煮著呢，現下估計快煮好了。」
「簡嬪。」
皇后招招手，喚道，「瑩嬪於此技藝上頗為生疏，她不想獻醜，遜嬪又抱病，只能參加晚上的宮中夜宴，內庭主位之中，就只有你了，就由你先將餃子獻上來罷，你可要為啟祥宮爭一爭臉。」
「是，臣妾多謝皇后娘娘。」簡嬪站起身，滿臉笑意：「臣妾若有幸能得到餃子狀元，得以品嘗到皇后娘娘您親自包的餃子，那臣妾可算是三生有幸了。至於金銀麼，在臣妾看來，得與不得，無甚緊要。」
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「簡嬪！」謕妃突然從旁出聲，攔住她接下的話：「皇上皇后都在等著，你還在這喋喋不休什麼，快去將餃子呈上來。」
簡嬪雖不明所以，但謕妃娘娘既然開口，自然有用意，她便住了口默默出去了。
簡嬪第一個呈上來的餃子，用料用餡無一不是上品，就連擀餃子用的面皮，都是請了黃鶴樓最有名的大師傅指點，那麵粉用的是貢品雪花粉，十分稀罕，顒琰嘗了她這盤餃子，亦是點了點頭，對皇后道：「晚上夜宴，這盤餃子多呈上幾盤，教各宮各人都能嘗到。」
這便是三甲之中，必有一席之位了。
簡嬪需笑一聲，朝各宮道：「抛磚引玉，抛磚引玉。」
只是她這盤餃子端上來，後邊的嬪妃就有些拿不出手了。
皇后笑著瞧瞧下方坐著的眾嬪妃，「皇上與本宮注重的是諸位妹妹包餃子的心意，餃子不在用料金貴，有心就好，餃子中添加了各位妹妹的心意，吃著自然味美。」
皇后出聲解圍，接下來的嬪妃們才依次去小廚房呈了餃子上前，當中淳貴人最有心，餃子清香四溢，更絕的是人人的心思都在包餃子上，她別出心裁，調和的醬醋獨有一番滋味被留用；再者就是春貴人的餃子包了兩種，請帝後嘗鮮的餃子每人按規矩呈上六個，她一半為皇上口味，一半為皇后口味，尚算有心。
顒琰撂了筷子，吃來吃去，都是餃子，愈發地索然寡味。
「皇后，既已選出了啟祥宮、鐘粹宮、漱芳齋的餃子呈於夜宴之上，朕待到晚上開宴再過來，如此，朕先回養心殿。」
聖上金口已開，皇后亦不好一而再再而三阻攔。
他說罷，剛欲起身，便聽到隔著一層擋簾，門外傳來個熟悉的甜音：「皇后娘娘，嬪妾的餃子煮好了！皇后娘娘，嬪妾延禧宮玥常在求見皇后娘娘？」
聽到這話音的時候，顒琰已從上位走離了三步，當著眾人，他的腳步便凝在了那裡，出去也不是，不出去也不是。
皇后娘娘正為皇上擺駕離宮的事兒鬱鬱不快，她站在羅漢床前，無心思道一句：「進來罷。」
接著擋簾被挑開，繡玥小心翼翼地捧著一盤熱氣騰騰的餃子快步進來，迎面先見著皇上，她忙換上笑臉，福身行了一禮：「皇上萬福金安。」
皇上瞧著她那張再熟悉不過的笑臉，心下不知是個什麼滋味，他別過了臉。
繡玥見皇上不搭話，也沒多想，便專注朝著皇后娘娘行禮，甜笑道：「稟皇后娘娘，嬪妾獻餃子來遲一步，不知是否晚了？」
但為了那二三名的賞金，她還是厚顏補了一句道：「這是嬪妾包的餃子，還請皇后娘娘品嘗。」
說著，將盤中的六個熱氣騰騰的餃子舉上前。
皇后的目光都在前方皇上身上，她沒應繡玥，笑了笑上前幾步走到顒琰身後，柔聲道：「皇上，宮外進貢的蜜瓜小廚房已經在切了，寒冬時節，方才的餃子皇上每人隻嘗了一個，還是品嘗過玥常在的餃子再走，您每天辛苦批摺子，年三十的，還是歇一歇罷。皇上也要顧著自己的龍體啊。」
皇后給了個臺階，這話似乎正中皇上下懷，他由著皇后一步步將自己請回去，道：「既然皇后如此體恤朕，皇后一片苦心對朕，朕又豈能不聽皇后的規勸。」
便又坐回了上座。
「玥常在，」謕妃在位上坐著，悠悠搖著團扇道：「怎麼宮中人人都能準時來，偏又是你遲到啊。」
還說呢。皇后娘娘身為中宮，自不會出這樣低級的招數，也不知道誰使得壞，給她指了一個臨時堆砌的灶台，來皇后宮中，她又不好帶太多奴婢，和寶燕兩個忙得焦頭爛額，差一點，那餃子就煮飛了。
後來別宮娘娘的餃子煮熟了，她才得以趁機偷偷換了個灶用。
那小宮女低著頭給她指了這個灶台，當時她只顧著應了聲『謝』，模樣也沒留神看清便直奔著灶台煮餃子去了，即便有人指使，無憑無據，這事又發生在儲秀宮，說出來恐有攀誣皇后之嫌。
繡玥嘿嘿笑兩聲，赧然道：「嬪妾粗鄙，皇后娘娘宮裡的東西一時用不習慣，是以忙碌到現在。」
「呦，」簡嬪跟著笑道：「原來那是玥常在呀，本宮瞧著小廚房的角落裡有兩個延禧宮的宮人在那手忙腳亂的一通撲騰，灰頭土臉的，還以為是哪個粗手笨腳的粗使丫頭，想不到竟然是玥常在你呀。」
「玥常在，本宮多嘴一句，這皇上都打算晉你的位份了，你怎麼還如此毛毛躁躁，不是丟皇上的臉麼？」
此言一出，稍間裡圍坐著的幾個貴人中，芸貴人、蘭貴人臉色難看了去了，淳貴人倒是如常，還對繡玥笑笑，玉貴人都忍不住轉而瞧了瞧站著的繡玥。