第八十五章
到了十二月初，新的臨川城就算是徹底落成。
州府建制趨於完善，各地吏治、民生都漸漸進入較為規整的秩序內。
有州左丞宋玖元定大局，又有右丞傅穎這個名聲響噹噹的地頭蛇在豪紳大姓間從容斡旋，州府所轄六城的各級官員經過一年多的殫精竭慮，終於逐步將混亂多年的財稅之事重新理順、收攏。
到了這年末一盤點，州府財庫小有盈餘，再加上羅翠微手中已算得上充裕的金流可從旁助力，“出兵北狄”終於被提上日程。
臨川軍之所以與北狄對峙僵持幾十年，除了聖意不願主動出兵，以免落下“窮兵黷武，欺壓小鄰”的惡名外，還有一個原因，便是北狄人生性彪頑，加之常年隨草而遷養成的習性，行動起來靈敏迅捷，要想將他們一棍子打死並不容易。
況且，此次用兵，昭王府的意圖並非將其徹底殲滅，而是“先打服，再招安”，若這尺度拿捏不當，用力過猛將北狄給打沒了，昭王府又很難向京中交代。
如此一來，這仗顯然就更難打了。
雖說熊孝義領臨川軍主帥一年有餘，可畢竟事關重大、局面又復雜，若叫他獨自扛著這樣大的壓力去運籌帷幄，確實也太強人所難。
臨川軍戍邊多年，在之前與北狄的大小戰役中損失了太多有經驗、有能力獨當一面的將帥；京中各方又早已達成共識，對臨川用兵北狄之事不會施以援手，自沒法指望京中調撥有經驗的將帥前來增援。
也就是說，眼下真正能在臨川前線坐鎮大局的，除了熊孝義，就只有已卸下主帥之職的雲烈。
雲烈籌謀此事多年，對過程中可能遭遇的種種艱難與不易早有預判，心中自是無畏無懼。
局勢既需他重返前線，他也覺自己責無旁貸。
畢竟，此番全力出兵北狄，對被滋擾幾十年的臨川六城，甚至整個西北邊境來說，都是利在千秋的福祉。
可當初雲烈在謀劃這件事時，萬沒料到，在多年後一切時機成熟的這當口，他竟會有嬌妻在懷，有稚子在膝。
若他頻繁出入防區坐鎮前線，對自家嬌妻愛女自難免會疏於關照；可眼下這局面，顯然又不能讓他只在府中坐等熊孝義派人送回戰報。
國之大事，在祀與戎。
可家之大事，又在一蔬一飯，朝暮相守。
箭在弦上，他自然清楚該作何選擇才是對的。
可這世間許多事，不是知道自己做得對，心中就不會痛苦躊躇。
當初求親時，他曾在心裡跟自己說，他會對羅翠微很好很好。
可細想想，他似乎總時不時讓她獨自面對許多事。
最初遞交婚書後，便讓她獨自守在京中王府數月；如今又要讓她自己在這裡……
唉。
（二）
臨川的寒冬來得早，才十二月上旬，夜裡就有朔風捲雪。
寢殿內四下都擺了溫暖的火盆，明燭輕曳，時不時有燭花嗶波輕響，伴著窗外夜雪的簌簌聲。
戌時，將睡著的小圓子交給陶音帶走後，羅翠微擁被靠坐在榻上，信手翻著話本子。
待雲烈沐洗完回到寢殿內間，羅翠微將書冊隨意往枕邊一擱，搓著有些發涼的指尖對他笑道，“你才從外頭回來，身上涼了吧？快烤暖些再過來。”
說完，便顧自躺下，拿厚厚的棉被將自己裹得像個圓乎乎的繭。
對她這突如其來的關懷，雲烈不疑有它，聽話地點點頭，美滋滋去火盆旁煨了好半晌，才帶著一身暖意上了榻。
哪知他才窩進被中，羅翠微就自覺地靠過來，雙手探進他的衣襟內。
微涼的柔荑沁得云烈打了個寒顫。
她揚起臉，笑得有些皮，“翻了好半晌的書，手涼，懶得下床去烤。”所以才叫他烤暖些再過來啊。
得知自己當了個“會走路的暖爐”，雲烈沒好氣地輕著瞪她，長臂卻將她擁緊，讓她徹底貼在自己身上取暖。
“我瞧著你這幾日心事重重的，”羅翠微以鼻尖蹭了蹭他的下頜，輕言軟語，“是還有什麼難處嗎？”
因她在軍務上一竅不通，雖云烈與熊孝義他們磋商相關事宜時從不避她，可她只管問明白自己這頭需做些什麼協助，此外的事全都懶怠多聽。
自打上回雲烈與熊孝義在書房談了一個多時辰後，羅翠微就發覺，之後接連這幾日，雲烈都像有些躊躇心事。
雲烈垂眸凝望她片刻後，深深吸了一口氣，緩緩將臂彎收緊。
將臉埋在她的鬢邊，讓她溫軟的馨香自他鼻端充盈了肺腑，他才艱難沉聲道，“局面太複雜，熊孝義獨自應付起來會有些吃力，我或許要……”
羅翠微愣了愣，旋即抱緊了他的腰身，悶悶道，“你是要親自上戰場？”
察覺到她倏地緊繃，雲烈忙安撫地輕拍著她的脊背，低聲應道， “那倒不必。只是需時常在防區坐鎮，在家中的日子就會很少。”
此戰一起，必定曠日持久，若然氣運差上半分，只怕就要纏鬥個三五年。
雖說防區離此並不遠，只要前方戰況稍稍鬆些他就能得空回來，可終究不能周全地顧著家中。
接下來，或許將有長達數年的時光，他在這家裡會像個來去匆匆的過客；即便與妻女近在咫尺共一輪明月，卻會時常宛如相隔天涯，觸手不及。
或許會錯過圓子開口學說話，錯過牽著她的小胖手走出第一步路；會錯過在妻子疲憊時擁她入懷，錯過她難過低落時哄她重展笑顏。
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與利國利民的大局相比，這些事似乎微不足道；可對一個家來說，這些事又必不可缺。
雲烈越想越難受，胸臆間悶悶絞緊。
“或許是我自私狹隘，聽你說不必親自上陣，我就安心許多，”羅翠微在他肩頭蹭了蹭，小聲道，“這樣，已經很好了。”
“胡說八道，”雲烈眼眶有些燙，喉頭髮哽，“我家微微，是天底下最大度豁達的人。”
緩了片刻後，他徐徐抬頭，鄭重的目光望進她的眼底，“大恩不言謝。”
謝你肯與我風雨同舟；謝你肯與我同進共退。
謝你美好如斯，卻願執我手共擔此生。
（三）
羅翠微是最受不得這種傷感氣氛的。
她使勁眨了眨眼，撇去眼中星點淚意後，紅唇微揚，眉梢輕挑。
“怎麼就不言謝了？如此大恩，你該以身相許才算情深義重，”她頓了頓，補充道，“話本子上都是這麼說的。”
說完，貼在他衣襟內取暖的手還很流氓地揩了一把“油”。
雲烈閉了閉眼，寒意不明地輕嘶一聲，“別亂來啊，你再這麼隨意輕薄，我報官了啊！”
羅翠微無聲笑開，傾身過去壓上他，伸出指尖挑了他的下巴，“巧了，如今整個臨州，昭王妃殿下剛好管得了所有的官。堂下有何冤情，又有何訴求啊？”
“在下無端遭人輕薄，”雲烈抬眸望著她，帶笑的黑眸轉深，“請王妃殿下，務必將我與那流氓小賊關到一處。”
窗外，明月照著積雪，漫天朔風捲著冰寒夜色。
榻中，錦被翻著狂浪，炙熱兩軀纏著炙熱繾綣。
一切都會好的。
一切都會有的。
只要你我十指緊扣，終有一日能卸下重擔，並肩漫步枝下花間，喁喁接耳，溫柔笑談起當年一起看過的日出、雲海、瀑間虹彩。
此生還長，終有溫軟相守之時，不怕的。
（四）
顯隆四十三年臘月廿六，因冬季到來而缺吃少喝的北狄人慣例越境，打算碰運氣看能不能搶一票過冬口糧，卻被準備周全的臨川軍打了個出其不意的伏擊。
措手不及的北狄人倉皇潰退，原以為臨川軍只是如以往那般，將他們趕回原地就會鳴金收兵，卻不想被一路追擊至戈壁。
從這一戰起，臨川軍與北狄就開始了長達三年的纏鬥。
這三年間，在王府與防區之間來去匆匆的雲烈，不但遺憾錯過了圓子開口叫的第一聲“父王”，也錯過了次子出生的那一日。
顯隆四十六年秋到四十七年春，這場曠日持久的鏖戰終於進入最激烈的收尾階段，一連近八個月，雲烈都沒有機會從防區撤回休整。
直到四十七年三月初八，北狄新首領終於遣使向雲烈遞上議和國書，聲稱願為大縉藩屬之國，烽煙才徹底散盡。
（五）
三月十二的午後，雲烈終於滿心雀躍地邁進昭王府的大門。
在前線的八個月使他淺銅的面色又深幾分，那一身急於歸家的風塵僕僕使他的形容有些落拓。
中殿的花園內，侍女正抱著不到兩歲的昭王府二公子在樹下玩耍，還有三個月就滿四歲的圓子坐在一旁的石凳上，圓乎乎的小手托腮做沉思狀。
余光瞥見那個黑色衣袍的高大身影漸近，圓子猛地一抬臉，嚴肅地皺起小眉頭，“你是誰？怎麼進來的？”
世事難料，當初那個在襁褓中只嘬手指不吭聲的圓子，竟早早成了個小話簍子，且口齒伶俐到時常讓大人們嘆為觀止。
雲烈腳下一滯，當年的某個噩夢如烏雲般遮住了他的眼。
他還沒來得及開口，圓子已跳下石凳，從容邁開小短腿，搖搖擺擺來到他面前站定。
“門口的人放你進來，那你就不是壞人，”圓子仰頭仰得十分辛苦，但昭王府小主人的氣勢是不倒的，“叔，你是從防區回來的？見過我父王嗎？”
險些咬碎一口白牙的雲烈忍無可忍，彎腰抱起面前的小傢伙，瞪著眼與她四目相對，“老子就是你父王！”
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這嗓音疲憊中帶著沙啞，卻讓圓子覺得很熟悉。
她蹙眉打量了雲烈半晌後，忽然面露做作的喜色，亡羊補牢般伸出小短手抱住雲烈的脖子。
“誒呀，我方才就想說，這黑臉大叔怎麼跟我父王一樣好看！”
雲烈忍住將圓子捏成“扁子”的衝動，目光幽幽地望向聞訊而來，卻在樹下扶著石桌笑彎腰的妻子。
有沒有人來說一說，他不在家中這八個月，到底發生了些什麼？
他可愛的女兒為何會變成了這麼個見風使舵、油嘴滑舌的小混蛋！
….
END