蘇清芷轉頭對沈存濮說道。
沈存濮看了看她，又看了看母親，臉上寫滿了擔憂與猶豫。
但最終，他還是輕輕點了點頭。
等確認沈存濮真的離開了，蘇清芷才緩緩向前走了幾步。
“你真不想活了？”
蘇清芷忽然開口。
“你有沒有想過你兒子？他才十七歲，肩膀還沒長寬，就要背起整個家的擔子。”
她目光直視着蘇蔓青渾濁的眼睛。
“你要是走了，留下他一個人，他得養弟弟妹妹，得下地幹活，得四處求人借錢買藥，得忍受村裏人的冷眼和嘲笑。”
“他還是個孩子，卻要像大人一樣扛起重擔。你以爲他不怕苦嗎？他怕，但他更怕失去你。”
“就算你幹不了活，掙不了錢，哪怕你只能躺在牀上，你也得活着。”
蘇清芷的聲音低沉卻堅定。
“家裏有個主心骨在，他才有底氣去拼，去闖，去想辦法養活你們所有人。”
“可你現在這樣，等於親手把他推到了懸崖邊上。”
蘇蔓青始終僵硬的面部肌肉突然抽動了一下。
兩行渾濁的淚水順着她深陷的眼角緩緩滑下。
蘇清芷看着她，心中泛起一陣酸楚。
“你知道嗎？你兒子爲了請我來，跟人家做了交換。”
“他答應替人家幹一個月的活，從早到晚，挑水、劈柴、搬磚、挖土，像牛馬一樣被人使喚。”
“不管我的藥有沒有用，他都得把活幹完。他說，只要有一線希望，他就不想放棄你。”
“你說你不在乎生死，那是你的選擇。”
蘇清芷頓了頓，語氣陡然加重。
“但你有沒有想過，他爲你付出的這些，是不是值得？”
“你要是真不在乎，那就繼續躺着等死，誰也攔不住你。”
“但你要是還有一點心，還有一點做母親的念頭，就該爲你兒子，給自己爭一口氣，哪怕只是一點力氣，也別讓他白白受罪。”
這句話如同一道驚雷，毫無預兆地炸響在蘇蔓青死寂的心湖之上。
她原本空洞的眼神猛地一震。
淚水依舊在流。
那一瞬間，她終於想起了自己是誰。
她不是一個人，她是一個母親。
她猛地睜大了眼睛，聲音發顫地問：“你叫什麼名字？”
“蘇清芷。”
蘇清芷沒隱瞞，直接說了出來。
“蘇明珠……是你什麼人？”
蘇蔓青的聲音沙啞而微弱。
蘇清芷也愣了，眉頭微微一蹙。
“她是我媽。”
蘇清芷回答得乾脆。
蘇蔓青撐着身子，動作遲緩而吃力。
蘇清芷見狀，趕緊上前一步。
“咳咳……我叫蘇蔓青……”
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她喘息着，斷斷續續地說，“你媽……咳咳……有沒有跟你說過我？”
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蘇清芷聽到這名字，腦中忽然閃過一段模糊的記憶……
蘇明珠當年去上海唸書時。
有個特別要好的朋友，叫蘇蔓青。
兩人同住一個宿舍，形影不離。
蘇家是做旗袍的世家，聞名十里洋場。
蘇蔓青從小在繡坊長大，耳濡目染，六歲就開始學裁縫，十歲就能獨立完成整件旗袍。
……
“我媽提過您。”
蘇清芷輕聲說道，語氣中帶着一絲感慨與敬意。
“只是我沒想到，會在這兒見到您。”
蘇蔓青一把攥住蘇清芷的手。
“你怎麼會在這兒？你媽是不是也被下放了？她現在在哪兒？”
蘇清芷輕輕拍了拍她的手。
她一邊安慰着，一邊把這兩年的事一五一十地講了出來。
母親如何病重。
如何在風雨交加的夜裏閉上雙眼。
如何被草草安葬在村外那片荒坡上。
聽到蘇明珠已經過世。
蘇蔓青的身體猛地一僵。
她身子一軟，整個人向後倒去。
蘇清芷趕緊從空間中取出靈泉水。
熟練地倒出一小瓶蓋，小心翼翼地將水喂進她口中。
靈泉水清澈透明，泛着淡淡的光暈，帶着一股沁人心脾的涼意。
沒想到還是暈了……
蘇清芷望着昏迷不醒的蘇蔓青，一時有些無措。
就在這會兒，她忽然注意到。
蘇蔓青的身上開始冒出些黑乎乎的東西。
那些黑斑越來越多，順着她的脖頸、手臂、臉頰慢慢溢出，像是體內積壓多年的毒素正被強行逼出體外。
跟她上回的情況差不多。
當初她自己服用靈泉水時，也經歷了這樣的排毒過程。
她這才鬆了口氣，心裏也踏實了些。
至少，說明靈泉水起作用了。
外面突然傳來沈存濮的聲音。
“媽，你還好吧？我剛回來就聽說你又不舒服了。”
蘇清芷也沒瞞他。
“你先進來吧，別站在外面喊了。”
門“吱呀”一聲被推開。
沈存濮大步跨進屋裏。
他心頭猛地一緊。
“你給我媽吃了啥？她剛才還好好的，怎麼現在變成這樣？”
蘇清芷站在一旁，並沒有躲閃。
“我給她喝了一點特製的藥水，是試效的方子……沒想到藥力發作得這麼快，反應也比預料中劇烈。”
沈存濮腦子“嗡”的一聲，像是被重錘狠狠敲了一下。
眼下看着母親這副模樣，一下子蔫了，手也不自覺地垂了下來。
也許，真的沒希望了。
就在這死寂般的沉默中，牀上的蘇蔓青忽然輕輕咳嗽了一聲。
“咳……我這是……咋了？頭……怎麼這麼輕？”
“媽！你醒啦？”
沈存濮猛地擡頭，“你感覺怎麼樣？是不是哪裏還不舒服？”
蘇蔓青微微點頭，視線由模糊漸漸變得清明。
她隱約猜到，剛才蘇清芷端給她的那碗水絕非尋常茶水。
但她沒有點破，只是默默將這份感激與疑惑記在心裏。
她看着一臉關切的兒子，嘴角緩緩揚起一絲溫柔的笑意。
“小睿，這位是蘇清芷，是明珠姐的女兒。你還記得嗎？你小時候，媽總跟你提的那位江城的好姐妹。”
沈存濮一愣，眼神在蘇清芷臉上來回打量了幾遍。
“是您以前常提的江城那位蘇明珠阿姨？就是那位醫術高明、寫信總捎帶着糖果和小玩意兒來的？”
蘇蔓青笑了笑。
“對。就是她。你先去忙吧，我和念念說會兒話，有些事，也該好好聊聊了。”
沈存濮見母親神志清醒，緊繃的肩膀也放鬆下來。
“那您別累着，有事叫我。”
隨後便轉身出了屋子，輕輕帶上了門。
屋內終於安靜下來，只剩下兩人相視而坐。
等確認沈存濮走遠，蘇蔓青才緩緩伸出手。