謝天翊感激地接過去，大口暢飲，喉嚨間的咕咚聲透露了他的極度乾渴。
陳汐隨後將劈好的柴薪搬入廚房，此刻，鍋中的香氣已經迫不及待地滲透而出，濃郁得似乎能勾起整個村子的胃口，就連鄰家熊撒嫂子的看門犬也被這股香味誘惑，汪汪叫個不停。
揭開鍋蓋的瞬間，騰起的蒸汽攜帶着誘人的肉香，肉質在恰到好處的火候下變得既緊實又多汁，引人垂涎欲滴。
“快來洗手吃飯！”隨着陳汐的一聲呼喚，陳容和小陽小晨瞬間從房間裏竄了出來。
陳容雖埋首書堆，但那股瀰漫於空氣中的飯香早已攪動了他的心湖，聽見召喚，第一個積極響應，快步走向餐桌。
一家人圍坐在餐桌旁，其樂融融。
陳汐細心地給小陽小晨各夾了一大塊排骨，兩個小傢伙樂呵呵地享受着，滿臉幸福。
陳容也不甘示弱，夾起一塊軟糯入味的豬蹄，細細品味後，讚不絕口：“姐姐，這真是太香了，比上一次的還要美味！”
言語間，是對陳汐廚藝的深深認可。
“喜歡就多吃點，等你們上學後，我會每天變換花樣，讓你們吃得滿意。”
“好嘞！”孩子們異口同聲，餐桌上洋溢着滿滿的幸福感。
謝天翊嘗試了一口燉煮得恰到好處的肥腸，軟而不爛，嚼勁十足，味道恰到好處，不禁也露出了滿意的笑容。
晚餐在笑聲和談天中度過，那滿滿一鍋的美食被消滅得一乾二淨。
飯後，衆人撫摸着圓滾滾的肚子，彼此對視一笑，滿足感油然而生。
夜色悄然降臨，燈光下謝天翊專注閱讀的身影被偶爾的噴嚏打斷，陳汐一邊爲小陽縫補着因調皮而撕裂的褲腳，一邊溫柔地提醒：“你還是早些休息吧，別感冒了，我這裏很快就完成了。”
謝天翊沉默了一會兒，最終決定將白天在村口偶遇的事情告訴陳汐。
“今天，我在村口碰見了村長的女兒，許靜。”他的語氣中略帶猶豫。
“哦？”陳汐的臉上閃過一抹詫異，等待着謝天翊繼續說下去。
“她以前曾對我表達過熱烈的感情，但我沒有接受。後來在我腿受傷後，她嫁爲人婦，我的生活這才恢復了平靜。現在看我腿已無大礙，她似乎又開始故態復萌，表現出過分的熱情。我擔心這樣下去會惹出不必要的麻煩，甚至可能造成你的誤解，所以想提前跟你說一聲。”
謝天翊的話語中流露出一絲擔憂。
陳汐聽完謝天翊的話語，眉眼間掠過一抹不易察覺的波瀾，隨即恢復了慣有的寧靜。
她輕輕地放下手中繡着精緻花紋的針線，那動作中透露出一種不緊不慢的從容。
“她對我構不成威脅，”陳汐的聲音柔和，彷彿在談論一件再尋常不過的事，“如果你對她有意，我也不會多言，畢竟情之所鍾，心之所向，任誰也難以阻擋。”
言畢，她的目光似乎穿越了眼前的謝天翊，投向了遙遠而未知的地方。
謝天翊聞言，眼神中閃過一絲錯愕，喉間發出一個不自然的聲響，“呃……”
像是想要說什麼，卻又一時語塞。
他緩緩放下手中泛黃的書卷，轉身踱步至牀邊。
隨着他的身影融入夜色，一天中的溫馨與安寧，彷彿也在月光的輕撫下，緩緩拉下了帷幕。
陳家，晚餐的熱鬧早已散去，只留下一室的燈火搖曳。
周雪梅收拾着殘局，陳振文因事外出未歸，家中只剩下她與陳老太太。
她步入臥室，習慣性地伸手向牀頭那對意義非凡的耳環伸去。
然而，當她輕輕掀開那個裝飾精美的小盒蓋，迎接她的卻是一片空蕩蕩的寂靜。
周雪梅瞪大了眼睛，彷彿不敢相信眼前的一切，她揉了揉眼睛，再次確認，但那熟悉的重量和閃耀的光澤並未因此重現。
心中的焦慮如野草般瘋長，她開始懷疑自己是否在無意間將耳環遺落別處，於是急忙起身，一頭扎進尋找的忙碌中，幾乎翻箱倒櫃，連最不起眼的角落也不放過。
可每一次希望的光芒都在打開空無一物的抽屜時黯淡下去，不安如同夜色一般，漸漸籠罩了她的心頭。
怎麼可能？
明明記得是穩妥地放在這裏，怎麼會平白無故消失？
難道是……有賊？
“娘，娘，不好了，咱家好像遭了賊，我的耳環……我的耳環沒了。”
她的呼喊，在靜謐的夜裏顯得格外突兀。
陳老太太本已準備就寢，卻被這突如其來的驚呼聲打斷，心中不免生出幾分不悅。
她披上外衣，蹣跚着走到門邊，一邊拉開門閂一邊抱怨道：“這都什麼時辰了，還這麼大聲喧譁，有什麼事情明天再說不行嗎？”
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但當她看到周雪梅焦急的面容和顫抖的雙手，那份不快瞬間化作了擔憂。
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“耳環不見了？我找遍了家裏每個角落，就是找不到。”周雪梅的聲音裏充滿了迫切，那不是能輕易僞裝出來的急切。
陳老太太聞言，眉頭微蹙，但嘴上卻說道：“耳環都是你自己保管的，我沒動過。”
“我知道是我自己收的，一直放在盒子裏，但現在盒子空了。我連衣櫃都翻了個底朝天，還是沒有找到。娘，您說會不會真有小偷進來？您也檢查一下您的東西吧？”
周雪梅的語氣裏充滿了難以抑制的恐懼。
陳老太太的心中猛地一跳，表面上雖盡力保持平靜，內心卻掀起了驚濤駭浪。
她想起了自己私藏在房內的那五十兩銀子，那是她多年省吃儉用，爲了晚年有個保障悄悄積攢下來的。
連兒子陳振文和兒媳陳振武都不知道的祕密。
她勉強安撫了一下週雪梅，便藉口睏乏回到了房間，心中暗自祈禱一切都只是虛驚一場。
關上門的那一刻，陳老太太幾乎是衝向了那塊看似普通實則暗藏玄機的地磚。
她小心翼翼地揭開它，期待着那熟悉而沉重的銀兩能夠安然無恙。
然而，等待她的，卻是空洞洞的失望。
那一刻，她的手腳突然變得冰涼。
她開始懷疑自己的記憶，是不是真的記錯了存放的位置，於是又逐個檢查了周圍的地磚，每一次揭起都是一次希望與絕望的交替。