昭平侯府，榮儀貞自己的牡丹苑中。
只有葉濯和榮儀貞兩人時。
葉濯放下茶盞，仔細把進入牡丹苑中起所看到的風景都回憶了一遍。
此處院子位置很好，景色雅緻，裝飾華麗，看得出來是廢了不少金錢和苦心的。
對比起幾乎荒敗了的寧安樓，榮家對待榮儀貞的心，連侯府十之一二也沒有。
他放下茶盞，問榮儀貞：
“榮小糰子，是不是我最近做錯了什麼，哪裏怠慢你了？嗯？”
榮儀貞才量好尺寸從舅母處回來，手裏拿着的還是今年要打的首飾樣子。
她將圖樣一張一張翻過，凡是喜歡的，就抽出來留在一邊。
邊看邊和葉濯說話，一聽人這麼問，還有些不解：
“沒有啊，葉大人待我很好的，怎麼突然這麼問？”
葉濯也不惱她邊挑東西，邊與自己說話時那有一搭無一搭的樣子，反而是耐心極好的認真聽她說完，才說：
“那爲什麼你放着我的人不用，要自己去鋪暗線。”
“你還要從江湖機構手上買影衛？你怎麼就不知道找我要人呢？”
“我爲什麼要找你要人？”榮儀貞將喜歡的首飾樣子挑出來，用茶盞壓住放在一旁。
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爲什麼？
葉濯幾乎懷疑自己聽錯了。
榮小糰子要他請客吃飯的時候，不是一向理直氣壯的嗎？
怎麼到了正事上，就如此分得清你我了。
還是說，榮儀貞從一開始就把他當成吃吃喝喝的風月夥伴，從來沒想過患難與共？
葉濯眼睫顫了顫，緊抿住脣，目視前方不再說話，也不回答榮儀貞的問題。
就見榮儀貞拿着圖樣起身，走到書案前坐下執筆。
全程沒再看葉濯一眼。
彷彿他是個透明的人，他的不高興也不值得被關注。
葉濯拳頭捏緊。
更生氣了。
兩人如此僵持了差不多兩盞茶的時間，葉濯先忍不住，他側過身，要問問書案前的榮儀貞，爲什麼突然與他這般生分。
才一張口，還沒發出聲音，就聽見榮儀貞極歡快的一聲：“好啦，就這樣。”
她拿着才畫好，墨跡還未乾的圖紙，小蝴蝶似的在空中甩了甩，語調脆生生的帶着歡喜：
“葉大人，你看這個金玉冠好不好看？”
葉濯一愣。
“什麼？”
榮儀貞已經到了近前，把剛設計好的圖樣給葉濯看：
“金玉冠啊，我打算送給你的禮物。你看這枝海棠花，和咱們結盟時，你從我這裏搶走的髮簪像不像？”
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提起那時，葉濯想起兩人逗趣的樣子，也不自覺脣邊溢出笑容。
他目光掃過去，只見圖紙上果然畫着個男子用的發冠，備註上寫着，白玉爲底，黃金嵌花。
那花枝纏在簡單的白玉發冠上，金黃的顏色，如同葉濯在安禾大長公主府初見榮儀貞時的金色海棠。
他想到了一種可能，眉眼一亮，卻不說出來，而是問榮儀貞：“你畫這個要做什麼？”
“我舅母找了江南最厲害的工匠來，比京中那些只會做粗苯首飾的匠人手藝好得多。”
“葉大人最近幫了我這麼多，我也想送大人一件禮物。”
“這個發冠由我來畫，再找工匠打出來，你會喜歡嗎？”
葉濯眸子動了動，看向別處，就是不看榮儀貞：“是挺好看的。”
榮儀貞循着他看的方向看過去：“葉大人，你怎麼了？”
葉濯被晾了半天，已經沒有剛才那麼生氣了。
他覺得，榮湉湉這麼做，或許有她自己的苦衷。
但他還是忍不住：“你要自己鋪暗線，卻不肯用我的，榮湉湉，你是不是信不過我？”
“當然不是了。”榮儀貞一口否定。
哪怕她心中真是這麼想的，面上眨巴着大眼睛，依舊乖得不行。
“我這麼做，是因爲……要是你也需要我呢？”
榮儀貞放下手裏的圖樣，一下把葉濯按坐在椅子上，認真道：
“誰都知道葉大人權傾朝野，無所不能，可你也不過是個普通人而已。”
“萬一哪天你有了關口，我不但不能幫忙，還要用你的人去分散你的力量，這怎麼可以呢？”
她認真看着葉濯，緩緩解釋，語氣不卑不亢：
“再說了，榮家人最近老實得差不多，我也該騰出手，把目光放在榮家之外。”
“我母親留了那麼多鋪面田莊給我，我要把它們好好經營起來，需要的暗線也是商線，和你在朝中監視同僚們的官線不同。”
說完，甚至嘿嘿一笑，很是有從前找葉濯幫忙時候的狗腿樣子：
“當然，若日後有爲官的人欺負我，還是要靠葉大人出馬的。”
葉濯這才明白榮儀貞在想些什麼。
“原來是這樣。”
意識到是自己誤會了人家，葉濯眸光赧然，想了一會兒，問榮儀貞：
“對了，既然你要從榮家抽手出來做別的事，那剩下的榮家人是否直接處理掉？”
榮儀貞搖頭：“我抽手出來不是報復夠了，是要暫時等一會兒。”
“榮家三房是好樣的，與大房、二房都不同。”
“要處理掉榮淮，勢必會連累三房，所以差不多年後，我會讓榮家分家，到時候，榮淮自然有他的報應。”
……
昭平侯府門前對面的暗巷中。
兩個形跡可疑的人側身貼在牆上，隱蔽身形，去觀察侯府的動向。
遠處一架頂華麗的馬車緩緩駛來。
侍女下車，可疑之人便忙不迭趕來彙報。
車上，侍女對一滿頭珠翠的女貴人行禮，隨即轉述那兩人的話：
“他們說，自從榮儀貞進去後，到現在爲止也沒見人出來，只怕是要留在府中過夜了。”
那女貴人摘下擋着臉的風帽，露出一雙哭得紅腫的眼睛，正是肅王妃。
陸家下獄已經這麼多天了，遲遲沒聽到寬恕，只怕是要不好。
昨夜，她苦苦哀求肅王，求她救一救陸家，卻被狠狠拒絕。
王府中還有好幾位庶子，她的兒子若無外祖家撐腰，有朝一日肅王得登大寶，這太子之位就未必是她兒子的了。
陸家一倒，她不但失了自己的家人，還搭上了兒子的前程。
這一切都怪榮儀貞。
要不是她用個什麼破手鍊做證據，葉濯也不會這麼快就有理由將陸家下獄。
從前她就覺得榮儀貞是個喪門星，不論是她母親，還是昭平侯府，只要捱上她，準沒有好事。
如今看來的確如此。
“哼，不過是她外祖家，又不是她自己的家，難道還能住上一輩子不成？”
肅王妃恨恨咬牙，吩咐：“只要榮儀貞敢出來，你們就要不惜代價殺了她！”
馬車後面，十幾個黑衣刺客戴嚴了面罩，聞言整齊躬身行禮，訓練有素，一言未發。