一場情事後，海雲舒躺在他的懷裏。
心底五味雜陳。
沒有結果的情愛，是一片沼澤，要麼蹚過去，然後慢慢下陷，要麼繞開它。
海雲舒問：“我們要一直這麼下去嗎？”
“怕了？”
“若沒有琮兒，我自然不怕。”
衆口鑠金，積毀銷骨，她被人戳脊梁骨沒什麼，如果琮兒一天天長大，聽到了外面的流言蜚語，可如何是好？
江成璟說：“這是最好的方式。”
是這樣嗎？
一個嫁人生子的侯府夫人，一個下聘待娶的攝政王。
這麼幹，是最好的方式？
“你會娶魯姑娘嗎？”
他瞥她：“你就這麼想讓我娶別人？”
“即使我不想，你就能不娶嗎？”
她看着他的眼睛，如臨深淵。
魯姑娘遭此一難，不知還有命做攝政王妃沒。
即便沒了她，以後也會有別人。
只要他有了家室，醜聞早晚有曝光的那天。
海雲舒：“堂堂攝政王，難道要把內院一直空着？不怕人笑話？”
“誰敢亂嚼，就拔了他的舌頭。”
“這世上有成千上萬根舌頭，可你就兩隻手，拔的過來嗎？”
“若都像你這樣畏首畏尾，前怕狼，後怕虎，什麼事都別幹了。”
海雲舒：“我知道，不少人都想往這張牀上爬。”
這世上，有多少人恨江成璟，就有多少人想巴結他。
金錢、美女，甚至是骨肉至親。
一切都可以成爲拉攏權貴的手段。
魯若沁算是權利交易中的犧牲品。
海雲舒，也算。
江成璟突然問：“我若不是攝政王，你肯嗎？”
這話問得有些小孩子氣。
海雲舒不知如何回答。
即使她不說，以江成璟的腦袋也該想得出，她對他並非單純的肉體之歡，而是另有所圖。
盡人事，聽天命。
若不是爲了復仇，要利用江成璟手中的權利，海雲舒怎會輕易就範？讓他次次在這裏揩到油水？
海雲舒：“你肯幫我，我自然要報答你。”
江成璟摟着她的手微微僵住。
“報答？”
只是……報答？
江成璟冷嗤一聲：“我的人情債貴得很，只怕你還不起。”
她知道，他並非市井傳的那樣冷血無情。
有時，還是講些道理的。
“那你想讓我怎麼還？”
他頓了頓，像在挖苦人：“這我必得好好盤算盤算，才不枉費你一片心意。”
“……”
“怎麼，只許你謀劃，不許別人盤算？”
他幾乎是把話挑明瞭。
“我不是這個意思。”
江成璟：“好歹也睡了這麼多回，咱們也算有同牀之誼。我不會爲難你。”
有這個詞嗎？
海雲舒：“你先讓我回家吧。”
“現在放你走，只怕會害了你。”
“爲什麼？”
見他遲疑，她試探：“因爲小太后？”
江成璟：“這件事牽扯的人太多，你知道的越少，越安全。”
他又問：“還是你捨不得侯府裏的人？”
“也不是……”
“行了。”
他的興致彷彿被抽了個乾淨。
一片漆黑寂寥中，窗外的梅花映出剪影，像張牙舞爪的妖精。
江成璟起身，帶走了牀榻裏的溫熱。
扯過大氅橫披在肩上。
他蔑聲道：“海雲舒，想走就走，沒人攔你。”
*
翌日，少青備好了馬車，送海雲舒回府。
江成璟倒是利索。
說趕人，就趕人，一點也不拖泥帶水。
還是少青有心，特意從海家借來的馬車，這樣就說是在孃家住了幾天，送回去也免得有人說閒話。
江成璟自始至終沒有出現。
“夫人別介意，王爺是有急事，才沒來相送。”
聽說，他是被小太后召進宮裏議事去了。
海雲舒：“我怎敢介意？只盼他別惱我才好。”
爲了不引起侯府人的懷疑，小嬋先帶着琮兒回去。
快到晌午時，海雲舒才回到程府。
老夫人是激動萬分，海雲舒不在家的這段日子，她這一把老骨頭是最難熬的。
兒女們不爭氣，媳婦們沒頭沒腦的鬧個不停，一個個除了跟她伸手要錢，什麼也不幹。
聽說，程子楓已經煩的躲在軍營不回家。
白小娘連着三天去營地送飯，都被攔在了外面。
連程子楓的頭髮絲都沒見到。
看來，她已經是遭人嫌棄了。
聽說海雲舒回府，又傷了腿，一屋子妯娌，都來關雎閣探病。
各房都拿了不少滋補珍品，看來，海雲舒不在的這段時間，她們的日子是不好過，這才急着獻殷勤。
老夫人關切道：“雲舒啊，這些天，你也不說回家，可把我們急死了。”
恐怕急得不是她這個人，而是程家的家業吧。
海雲舒已經想好了說辭：“母親，我摔斷了腿，在孃家的莊子裏養着，怕你們擔心，還特意讓鶯歌回來傳話，眼下也沒什麼事了。”
老夫人慈眉善目：“阿彌陀佛，沒事就好。”
程爽是個有心思的，試探問：“二嫂，聽說魯國公府的姑娘，也是燈會上被劫走的，你可知道是怎麼回事嗎？”
海雲舒驚訝：“還有這等事？”
爽姐兒這個小姑子，就喜歡穿衚衕，瞎打聽，傳一些八卦流言，把人編排一番。
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原本說她夫家年後會入京，到時她就搬過去住。
這眼看都來了半個月了，也不見她這位大娘子回去。
還天天賴在孃家管閒事，也是個奇葩。
程爽一甩手帕：“是啊，國公爺把家裏圍得鐵桶一般，不許人議論半句，可這天下沒有不透風的牆。
“現在街上都傳遍了，他家的姑娘，已經被糟蹋的不成樣子。”
四郎媳婦隨聲附和：“可不是嗎，說得有鼻子有眼的，聽着都嚇人。她這輩子，算是擡不起頭了。”
“如此一來，和江家的婚事，只怕也要黃。”
老夫人阻止她們繼續議論魯家的事：“你們好歹也是大家閨秀，別像個市井潑婦似得，圍在一起亂嚼舌根。”
“母親教訓的是。”
衆人這才閉嘴。
*
後來的事也證明，流言蜚語確實可以摧毀一個人。
二月初十，天空湛藍，春光明媚。
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本該是江、魯兩家結親的日子。
卻出了樁匪夷所思的大事。
那天，不少百姓爲了觀看這場盛況，老早就擠到了御街上，只爲一睹本朝權勢鼎盛的兩家結親。
等來等去，直到晌午，也不見攝政王的迎親儀仗。
後來才知道，魯若沁坐在八擡大轎裏，自殺了。
消息傳開後，一石激起千層浪。
整個京都城都震驚了。
聽說她是割腕。
被發現時，鳳冠霞帔上全是血，分不清是布的紅，還是血的紅。
魯若沁這一死，更坐實了她落入賊人之手、慘遭蹂躪的市井傳言——
“我就說嘛，這婚結不成。攝政王能娶一個殘花敗柳？”
“公府嫡女又如何，還不是自己都嫌自己髒，早早了斷對兩家都好！”