97、番外三
雖說賀淵才十九，但他在私是灃南賀氏七公子，在公是御前五等武官，再加之金雲內衛又是個時常沾血的差事，尋常人對他自是恭敬居多。
所以他很少有需要討好誰的時候。所以他不太懂該怎麼討好人。
可眼下管他會不會、想不想，都必須盡量討好，盡量讓她感受到自己的善意，沒得選。
因為他那幾位年輕下屬捅下的婁子可大可小，端看趙蕎肯不肯答應保密–
沒錯，這事能不能大事化小、小事化無的關鍵，完全不在於歲行舟那個苦主本尊，而在這個傳聞中陰晴難定、脾氣極不受控的趙二姑娘。
近一年來，京中數次大規模整肅風紀、嚴懲宗室世家、官員勳貴違律犯禁之事，栽跟頭的高官老臣甚至宗親世家比比皆是。
普通百姓從中只能看出武德帝英明鐵腕，可身在朝局的大多數官員都很明白：有人下去，自就有人補上，一個新的治國班底正在逐漸成形。
國之權柄正不動聲色從武德帝移至儲君殿下，近來這一連串整肅清理的大動作，實質是武德帝在為儲君趙絮挪去絆腳石。
明日是冬神祭典的典儀第二日，若不出意外的話，武德帝將宣詔退位，接下來就是儲君趙絮的時代。
而此次賀淵帶出來歷練的這批年輕武卒，正是為趙絮準備的。
他們從武卒新訓時就很清楚，自己要以死效忠、要命守衛的其實不是武德一朝，而是新君趙絮與她治下的新天地。
他們將是新君登基後最重要的近身羽翼，是確保兩代帝王順利完成權力交接的重要屏障，是天子身側最後一把匕首。
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絕對忠誠，絕對可靠。
若這批年輕內衛「首次出京歷練就出了差錯」的消息傳開，犯錯武卒受罰甚至捲鋪蓋走人都只算小事。
最怕朝中有人藉機攪渾水，要求金雲內衛從上到下徹底大清洗，甚至直接在輿論上造勢要求整建制撤除金雲內衛。如此，將會在儲君趙絮登基之初剪掉她最重要的一支近身力量。
賀淵對歲行舟瞭解不多，但昨日他帶屬下當面對歲行舟賠禮認錯、併申明會給予照料補償後，歲行舟雖沒說話，但那虛弱但溫和的一笑讓賀淵確定，他是對儲君趙絮的執政理念懷抱認同與期許的革新派。
那一笑是歲行舟無聲的承諾，表示他明白該怎樣顧全大局，不會將這事鬧出去。
但趙蕎不同。
她是個與朝局無涉的宗室姑娘，行事縱心任性，賀淵真不指望她能想明白這層眼下就算看破卻不能說破的道理。
傳言中的趙二姑娘通身江湖潑皮的習氣，恩怨分明、睚眥必報，道理講不通、得理不饒人。
端看昨日她對歲行舟那維護到底的架勢，賀淵心裡就直打鼓，總覺就算歲行舟親口說了不計較不追究，她也未必肯善罷甘休。
所以賀淵盡己所能在順著她、討好她。
她要罵，他就老實站在跟前任她罵足半個時辰，還沒忘叫人給她上茶；她說要等歲行舟明確表態再談，他就乖乖閉嘴不再多提半個字；
她嫌他「睜眼說瞎話沒意思」，他就……
閉著眼睛說。
可他發現自己的討好似乎沒什麼用。她連個和氣笑臉都沒給過他，兇得很。
更叫他覺得堵心的是，從他在雪地裡賣力表演完「閉眼說瞎話」之後，她一路上沒再與他說過半句話，只是偶爾拿一種疑惑中帶著戒備的眼神瞥他，看不出高興不高興。
可一到了歲行舟面前……
「行舟兄，今日好些了沒？大夫怎麼說來著？」
「今日場面？很盛大，很壯觀，我嫂子說這定是會載入史冊的！」她不豫地冷哼一聲，接著又嘆道，「哎，你大老遠專程來觀禮，卻遭了無妄之災不能親眼去瞧，實在可憐。都怪某些無用的王八蛋殼子渣渣！」
她略回首，烏湛湛的美眸像賀淵瞪了過來，無比嫌棄。
這鮮明對比的差別對待實在太容易叫人心中失衡了。
賀淵還沒來得及張口說點什麼，她已若無其事轉回頭去，拿出從前在天橋擺攤說書的架勢為歲行舟講起今日祭典的盛況。
繪聲繪色，讓人聲臨其境。
被嫌棄完又無視的賀淵心中又酸又躁又委屈，腳底卻像被澆了鐵水，杵在原地沒有離開。
反而偷偷豎起了耳朵。
原來，她心情好時一點都不兇。
說話尾音總是帶著笑往上走，彷彿某種動物豎起毛茸茸大尾巴，得意地晃來晃去。
聽她說書一樣地磕閒牙還挺有意思的，好像天下間所有事到她口中都能變得很鮮活生動。
*****
武德五年十二月十三，在發布完所有機構調整、官員任命及對宗親勳貴的封賞後，武德帝宣佈將於本月底在京中天壇罪己並正式退位，由儲君趙絮繼任為新君。
一切塵埃落定，新的時代即將開始。
得知這個消息後，歲行舟虛弱的臉上露出了顯而易見的歡喜。
「請賀大人放心，我不會說出去的。既我性命無礙，賊人也已被處置，二姑娘又幫我出過氣了，那咱們就權當無事發生，往後誰都別再提此事。」
對於他顧全大局的度量，賀淵由衷地尊敬並感激。「多謝歲大人海涵，此事，算金雲內衛欠你一個人情。」
趙蕎雙臂環胸靠在一旁的櫃子上，沒好氣道：「行舟兄，你可想清楚再說話。就因為他們狂妄輕率，差點將你一條命都耍脫了去！如今輕飄飄致歉認錯，再虛無縹緲欠個不知有沒有機會還的’人情’，這就算啦？」
「多謝二姑娘。我做這個決定，並非怯懦怕得罪人，也不是有意拂你維護於我的盛情，」歲行舟知道她這是要給自己撐腰的意思，輕聲道謝後，嘶痛一聲，才接著道，「你平素不多沾朝堂消息，有些事或許還不清楚……」
他和朝中許多年輕官員都深信，新君趙絮將會帶領大家開啟一個嶄新的時代。
今日他不與金雲內衛為難，為的是力保新君趙絮基石穩固。
這關乎他們這批年輕人的抱負與理想，關乎他們對於盛世重現的執念與希望。
與這些比起來，他挨這刀不值一提。
趙蕎哼聲打斷他：「別講這麼大的道理。我不學無術，聽不懂的。」
「那我說點二姑娘能聽懂的？」歲行舟笑意溫和，彷彿對著家中鬧脾氣的任性小妹子，耐心至極地娓娓道，「內衛輕率，可我也莽撞。我在人群中聽出那兩個刺客口音不對勁，像是吐谷契人，就自不量力地獨自跟了上去。原想在路上碰見皇城司或內衛的人便示警，可我運氣不好，跟了老遠也沒瞧見可以示警的人，倒是被他倆察覺，進了人家的套。」
賀淵抿了抿唇，目不轉睛地注視著趙蕎的神色。
她眼眸低垂，濃密的睫毛像兩排羽毛小扇，時不時輕碰著下眼瞼，似在斟酌什麼。
「二姑娘你也瞧見的，那幾位大意出錯的內衛武卒，最小的那位比你還小些。十四五歲的少年人初次擔當大場面上的差事，想要放長線釣大魚立個大功，雖是狂妄高估了自己，也造成了些許不好的後果，可人不輕狂枉少年，不是麼？」
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歲行舟笑笑又道：「他們如今年歲小，又只是武卒，犯點小錯，只要能長經驗記性，對將來只好不差。若等他們到了像賀大人這般年歲、地位才第一次出錯，你想想那後果該有多嚇人？所以這次既有驚無險了，咱們這些前輩也就大量些。江湖人不都說’凡事留一線，日後好相見’麼？說不得將來風水輪流轉，我不小心犯了什麼過錯連累他們呢？是吧？」
賀淵聽得微攏了眉心。這歲行舟是傷到腦子了麼？講的是通甚麼牛頭不對馬嘴的道理？
趙蕎卻摸了摸下巴，嘖嘖頷首：「有道理。雖你鴻臚寺主要職責是外事，但總歸是在京中當值的時候多，與金雲內衛抬頭不見低頭見的……」
她將目光轉向賀淵。
「賀大人，要不你給行舟兄立個字據吧？就寫，’金雲內衛欠歲行舟人情一次’。得加蓋你的官印。我呢，就做個居中的見證人。若他將來有什麼小過失落在你們手上，憑欠條你們就放他一馬，成交麼？」
賀淵真是用盡所有理智才忍住沒送她一對大白眼。
他瘋了麼給歲行舟寫這麼張不著四六的欠條？還加蓋官印？金雲內衛左衛總旗的官印，是能隨便蓋的？！
這姑娘一天天的，腦子裡究竟想些什麼？怎麼就對歲行舟維護至此呢？
不知為何，賀淵越想越堵心，最終沒忍住脫口輕諷：「趙二姑娘確定能做這見證人？聽聞你在書院就讀三年，結業時卻門門功課白卷，便是我依言寫了這欠條，你確定每個字都能認得？」
說完這番話，賀淵立刻就後悔了。有點想將自己的舌頭嚼吧嚼吧吞了。他平素待人雖冷淡疏離些，卻從未有過這般尖酸刻薄的失禮前科，不照鏡子都能知自己此刻必定面目可憎。