晚上新帝召雲奕議事，李允寧拿他給的雲家令牌，偷偷溜進后宮。
珍妃住在太液池的宮殿，位於湖上一島，她穿過長長的拱橋到達，披著油衣風帽，身上也淋濕不少。
宮女進去通稟，不一會兒珍妃穿著身天水碧的裙子嫋嫋娜娜召見她。
華燈高照，爐香彌散，李允寧見過好些次周薔，這回依舊被她容貌驚豔。
臉是那張臉，身材也沒變。
可從前的她美則美，總感覺帶了幾分頹勢，像被風吹雨打後的薔薇，隨時要萎謝落地。如今的她，同樣如花，卻像被陽光照耀、水乳澆灌，綻放得豔光四射、馥鬱迷人。
看來雲奕說得沒錯，新帝對她是真的上心。
一個女子過得好不好，從她容色氣質能看出。
李允寧心裡不由替皇兄對她感到一兩分愧疚。
見禮寒暄幾句，周薔讓小宮女帶她去換下濕衣。
再次回到殿中，李允寧在小榻上壓根坐不住，“撲通”一聲跪倒在她面前，“嫂嫂，我還可以這樣叫你嗎？”有求於人，她努力和她拉近關系。
“可以。”周薔拉起她的雙手，挽扶她起來，“有什麽事坐下說。”
“嫂嫂……”深夜私入后宮，李允寧自知時間不多，跪地長話短說，“宜州節度使打著李氏支族的名義叛亂，新帝三日後要賜死我哥哥……”說著掉下眼淚。
“這事我聽說了。”周薔歎了口氣，“你知道后宮不得乾政，我也……”欲言又止。
皇兄曾經對不住她。納了周薔入宮，害她因妃嬪爭鬥傷了身子，再難有子嗣，後來又無所顧忌地收她妹妹為妃，教人家姐妹共侍一夫。
李允寧設身處地想，縱使周薔對皇兄有過情意，也在那些帝王風流中消逝殆盡了。
不想幫忙理所應當。
誰願放棄眼前的安逸日子，去冒險得罪九五之尊？
可皇兄危在旦夕，李允寧實在沒辦法。
她想起臨行前雲奕告訴她的一樁秘聞，思忖道：“嫂嫂，我哥哥已經上了請罪書，表明與叛黨毫無乾系，但新帝不認，堅持要殺他，怕不是為了大義，而是出自私心……”
頓了頓，說出口：“新帝三年前就愛慕你，送過你一枚貼身玉佩，他容不下我哥哥活！”
周薔神色一變，視線瞥向身旁宮女，宮女斂首退下。
她搖頭，“愛慕談不上，他不止我一個妃子。”垂眸黯然，“我在宮裡看似花團錦簇，實則舉步維艱，新帝他好多事，不會聽我的。何況是替前夫求情，他……”
“嫂嫂，我真的走投無路了！”李允寧哭道。
雲奕是新帝親近之人，她願意相信他的話，拿過往舊事挾恩圖報不會對周薔造成實質影響。
“嫂嫂，我知道我哥哥對不起你。可他曾幫過你，救過你們周家，你父親那年貪汙賑災白銀五十萬兩，巡察史上書要對你們家抄家問斬，我哥哥為了保你們姐妹和周家，殺了多少清流官員。他為你們做了一回昏君，求求你了，救他一命，就當恩情兩銷了……”
周薔面有慚色，遲疑道：“雲世子那邊……”
“他說了幫我的！”李允寧接口，“他只能在朝堂運作，沒法勸阻新帝的私心，解鈴還須系鈴人，嫂嫂……”
“我只能盡力試試，你別抱太大希望。”周薔說，“新帝對我，真的不是你們想的那樣……”
她肯答應就行，李允寧喜極落淚，抹了抹臉，“沒關系，成敗與否我都認。哥哥照顧我長大，我做妹妹的，只能盡力幫他，他生，我陪他，他死，我……”想想住了嘴。
“你在雲家過得好嗎？”周薔再次攙她起來。
“挺好的。”李允寧順從起身，拭淚道，“亡國公主能過成這樣不錯了，我隻用伺候他一個……”不要想什麽家仇國恨、心甘情願，裝傻賣癡地活，自己過得好，也能幫助親人。
周薔沉默良久，吩咐宮女送她出門。
回到雲府已是深夜，李允寧翻來覆去睡不著，好不容易入眠，卻恍惚著做了一個夢。
逍遙侯府周圍靜寂冷清，無一人把守，她邁進敞開的大門，院子裡空落落的，只有幾隻烏鴉在牆頭“呱呱”亂叫。
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待走到正殿，她向裡望去。血，地上滿是殷紅的血！像匯成了一條小溪。
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皇兄躺在血泊裡，清俊的臉慘白中透著烏青，雙眸緊閉，嘴角和下巴全是凝固的血跡。
她當即蹲下，抱頭哭叫：“皇兄、皇兄——”
不敢走過去，怕他真死了，再沒呼吸。
“李允寧，小公主……”
耳畔傳來一聲聲熟悉的呼喚。
李允寧睜開眼，借著帳外朦朧的燭光，看清雲奕的臉龐。
她猛地向後縮了下。如果皇兄死了，他就是罪魁禍首之一！
不，皇兄還沒死，她需要他的幫助。
李允寧閉眼，拍拍胸口，軟軟地倚進他懷裡，“我做了一個夢，嚇到了……”
“你一直叫皇兄皇兄。”雲奕撫摸她後背，安慰片刻，下床倒了杯熱茶端來。
李允寧就著他的手喝了幾口，緊緊抱住他的腰，“夢到不好的事了。你會幫我的？雲奕，你一定會盡心幫我的吧？”
在床上她總沒大沒小，不習慣喚那些敬稱，雲奕不管，她直接喊他名字。
雲奕看她一雙含淚的眸子清凌凌瞅著他，像隻無助可憐的小貓，他拂過她汗濕的一縷額發，“你皇兄定能逢凶化吉。”
他口吻篤定，李允寧總放心不下，躺了一會兒，一隻手大膽摸到他胯下，嬌聲道：“我睡不著，我們做些好睡覺的事情呀。”
雲奕不信她做完噩夢之後還有心思歡愛，想必是怕他救她皇兄不盡力，特意用美色籠絡。
他不接受，小公主該疑心他是不是真心相助。
雲奕想了想，翻身壓上，“你別哭著說不要就行。”
“就哭……”李允寧噘嘴，眼珠滴溜一轉，撇向帳外，“我去拿個東西，你等等。”
“嗯？”
“你上回不是說想用那盒子裡的東西。”李允寧微紅了臉，咬著唇，“我今晚滿足你。”
原來還有這樣的驚喜？雲奕好整以暇地坐起，等她主動一回。