一周之後,薑鯉的爸爸順利出院,回家療養。
她的生活終於回到正軌。
早上,薑鯉背著書包走進教室,立刻收到很多同學的關心。
她微笑著和眾人寒暄,眼睛卻下意識地看向後排。
坐姿挺拔的少年毫不掩飾自己的期待,目不轉睛地看著她。
她的座位已經被他提前整理過,桌面擦得乾乾淨淨,書本擺得整整齊齊,保溫杯裡晾著溫水。
早讀的鈴聲響起,薑鯉坐在熟悉的位置,被微冷的手緊緊握住,心裡一暖,臉頰浮現淺淺的酒窩。
分別了這麽久,沈焰一改往日清冷的性情,對她表現出不同尋常的熱烈。
他給她帶早飯、帶零食,將這段時間老師講解的重點謄寫了一遍,連著他整理好的卷子一起放在她面前,一有空就給她講題。
薑鯉有些消化不了,微蹙著眉道:“焰哥,你講慢點兒,這裡我沒聽懂。”
她將被他捂出汗水的右手掙出,拿著筆在草稿紙上演算,左手又被他近乎急切地牽過去。
就好像——一旦中斷肢體接觸,就無法保持這副冷靜的外表似的。
臨近周末,又要面對兩天的分離,沈焰肉眼可見地開始焦慮。
“阿鯉。”體育課的自由活動時間,他將薑鯉叫到安靜的地方說話,“這周末有安排嗎?沒事的話,我給你補課。”
“好啊。”薑鯉求之不得,將柔順的頭髮理到耳後,仰著白裡透紅的臉看他,“那我們還在圖書館碰面?”
沈焰搖了搖頭,從外套口袋裡摸出一把鑰匙塞給她:“我在校外租了套公寓,明天早上九點,去你家樓下接你。”
薑鯉愣了愣:“為什麽要在外面租房?”
沈焰緊抿薄唇,想到她說過再也不去他家過夜,心裡又一次生出對母親的怨恨。
他低著頭,輕聲道:“這樣方便。你……明天晚上能留在我那兒嗎?”
他每天都在絞盡腦汁想著,怎麽才能多一些單獨相處的機會,想得連課都聽不進去。
薑鯉有些猶豫,好半天都沒有說話。
“我……剛搬過去,房子還是空的,什麽都沒有。”沈焰見她不肯表態,開始示弱,模樣有些無助,“我不知道要買什麽,也不知道去哪裡買。你可以幫我布置一下嗎?”
薑鯉愛照顧人的本性佔據上風,點了點頭:“好啊,我幫你。”
“能留在我那兒嗎?”沈焰重複了一遍剛才的問題,想要一個肯定的回答。
他上前一步,輕輕擁住她,清俊的臉靠在她肩上,語氣脆弱:“我不做什麽,只是想和你多待一會兒。”
他這麽一保證,薑鯉心虛起來。
想做什麽,還差點兒得逞的,是她,不是他。
“那好吧,我讓宵宵幫忙打掩護,跟我爸媽說一下。”矜持的姿態已經擺得差不多,她也想抓緊時間和沈焰培養感情,好完成自己定下的目標,便點頭答應。
沈焰又抱了她一會兒,直到下課鈴響,才依依不舍地松開。
第二天的天氣不錯,薑鯉收拾好換洗衣服和洗漱用品,跟媽媽打了個招呼,腳步輕快地走下樓,和沈焰會合。
公寓不遠,兩個人打算慢慢走路過去。
一晃眼,秋天已經到來,高大的梧桐樹擎著枝杈,像威武的士兵站立在道路兩側,金黃的葉子如同翩飛的蝴蝶,打著轉兒從空中飄落,在地上織成厚厚的金色地毯,悲壯又華美。
薑鯉撿了片比巴掌還大的樹葉,一邊倒著往前走,一邊用葉子擋住半張臉,笑著跟沈焰聊天。
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沈焰不知道自己回應了些什麽。
他只是定定地看著她沒有陰霾的笑臉,希望時間能夠定格在這一刻。
過往十七年的十七個秋天,沒有給他留下任何印象。
可蒼白而無趣的人生,因為薑鯉的加入,陡然變得鮮活起來。無數根看不見的細線以她手中那片落葉為起點,用不可思議的速度迅速蔓延、擴張,終於鋪天蓋地,佔據了他的全部精神世界。
金色替代黑白,生機湧入死地,他的存在,被她賦予不一樣的意義。
走進一室一廳的公寓,薑鯉意識到,沈焰說的“什麽都沒有”,是真的什麽都沒有。
房子很新,家具家電一應俱全,設計風格相當簡約,牆壁、衣櫃運用大片大片的白色,很符合沈焰的喜好。
可他一件行李都沒有帶。
“我帶了這個。”沈焰托著已經組裝好的樂高星際飛船,試圖糾正薑鯉的說法。
“換洗衣服呢?日常用品呢?”薑鯉有些無奈,放下書包和袋子,拉著他去超市采購。
說起來,這是他倆第一次結伴逛超市。
薑鯉對日用品的價格區間了然於心,選好純棉的四件套,又拿起兩款枕頭做比較:“焰哥,你喜歡純棉的,還是裝蕎麥殼的?”
“都行。”沈焰將決定權交給女朋友,頓了頓,補充一句,“選你喜歡的,買一對。”
薑鯉的心急跳兩拍。
“那……買蕎麥的吧。”白嫩的耳朵尖微微發紅,她將兩隻一模一樣的枕頭放進購物車,繼續往前走,“再買兩個垃圾桶,還有拖把、衣架、洗衣液、消毒液……”
她像個不太熟練卻十分積極的小妻子,一邊照著自己臨時列出的清單挑選商品,一邊跟沈焰普及生活常識:“油鹽醬醋也得備一點兒,晚上餓的時候,隨便煮碗面,比外賣乾淨還好吃……”
沈焰認真聽著她的囑咐,明明是很瑣碎的話題,卻不覺得厭煩。
從沒人這麽關心過他,這麽細致周到地照顧過他。
沈焰突然對有她的未來產生強烈的好奇和期待——脫離父母打造的冰冷王國,越來越像有血有肉的正常人,一點點適應身體接觸,最終過上普世意義的幸福生活。
如果伴侶是她,那種他曾經無法理解的“幸福”,竟然變得充滿吸引力。
他甚至已經想好更遙遠、更世俗的事——爺爺奶奶給過不少零用錢,還有相當可觀的教育基金,等他成年後,完全可以動用那筆基金,支付他和薑鯉大學期間的所有花銷,給她足夠的安全感。
他要和薑鯉讀同一所大學,利用閑暇時間做一些科研項目,賺錢給她爸爸看病,給她提供更優渥更穩定的生活。等他實現經濟獨立,父母再反對,也改變不了什麽,他可以聽從本心,和薑鯉邁入婚姻殿堂,承諾對彼此忠誠,將她永遠留在自己身邊。
不食人間煙火的人,居然開始鄭重其事地考慮未來,只是他生性內斂沉默,不知道該怎麽跟薑鯉談論這些,而不至令對方覺得自己輕浮。
回到公寓,薑鯉馬不停蹄地開始打掃衛生、整理床鋪,空空蕩蕩的房間,很快變了副模樣,充滿生活氣息。
“阿鯉,休息會兒。”沈焰按照她的指示把新買的物品擺放整齊,拿出手機準備訂外賣,“中午想吃什麽?”
“不用不用,我煮麵給你吃。”薑鯉擦擦額頭的汗,臉頰變得紅撲撲的,一邊換拖鞋一邊往衛生間走,“我先衝個澡,幾分鍾就好。”
沒多久,裡面傳來“嘩啦啦”的水聲。
沈焰看見她放在茶幾上的手機,有些想拿起來看看,又努力克制這種不該有的念頭。
忽然,手機屏幕像出現故障似的,快速閃爍了幾下。
看不見的手輕車熟路地輸入密碼,調出相冊,往下劃動幾頁,將幾十張少兒不宜的照片,盡數攤在沈焰面前。